Itálica dobla su extensión

La Consejería de Cultura multiplica por dos la zona protegida de la histórica ciudad romanaLa Consejería de Cultura ha decidido ampliar la superficie protegida de la histórica ciudad romana de Itálica. Recientes investigaciones de carácter geofísico en la nova urbs, la zona que ha cimentado la fama de los restos arqueológicos de Itálica, han facilitado una cartografía detallada del lugar. Además, varios sondeos efectuados en el núcleo urbano de Santiponce y en su área periurbana han permitido descubrir elementos iberorromanos. Estos indicios podrían dar luz sobre la fundación de la ciudad y sus antecedentes, su evolución hasta la época imperial e, incluso, las razones de la decadencia y abandono de Itálica. La ciudad romana doblará su superficie protegida como consecuencia de la medida de la Consejería de Cultura. La nueva delimitación como Bien de Interés Cultural (BIC) abarca 116 hectáreas (lo que equivale a alrededor de otros tantos campos de fútbol). La anterior zona protegida tenía una extensión de alrededor de 50 hectáreas. Elementos arqueológicos decisivos a la hora de comprender la ciudad de Itálica "están hoy insuficientemente protegidos, a la vez que otras partes de la ciudad se encuentran mal delimitadas", según afirma la Dirección General de Bienes Culturales, de la Consejería de Cultura, en una resolución del pasado 20 de mayo. Todo esto causa problemas con otras administraciones y los vecinos. Cultura incoa, a través de esta resolución, expediente de delimitación de la zona arqueológica de Itálica (Santiponce, Sevilla). La primera iniciativa para dotar a Itálica de una protección de carácter jurídico fue obra del gobierno del rey José Bonaparte. El hermano de Napoleón mandó por un decreto dado en Sevilla en 1810 que la ciudad de Itálica, incluido Santiponce, recuperase su nombre original. Hasta entonces se la venía llamando Sevilla la Vieja. El rey José ordenó otorgar una renta para realizar excavaciones en el anfiteatro. La primera declaración de monumento a favor de Itálica se llevó a cabo en 1912. Esta declaración fue actualizada en 1962. Al anfiteatro y la zona excavada de la ciudad adrianea (barrio creado por Adriano) -la conocida como nova urbs- se añadió una parte del núcleo urbano de Santiponce y otra zona, próxima a las casas ya exhumadas en el sector conocido como Cañada Honda, que aún se destinaban al aprovechamiento agrícola. Las nuevas investigaciones hechas en el yacimiento han puesto en tela de juicio la delimitación tradicional. De ahí la decisión de la Consejería de Cultura de establecer una nueva delimitación para garantizar la protección de Itálica. El Ayuntamiento de Santiponce deberá suspender las correspondientes licencias municipales de parcelación, edificación y demolición en las zonas afectadas. Las obras que deban llevarse adelante en esta zona con carácter inaplazable tendrán que contar con la autorización de la Dirección General de Bienes Culturales. El director general de Bienes Culturales, Julián Martínez García, muestra su esperanza de que una iniciativa como ésta contribuya a potenciar la histórica ciudad romana. "Damos un salto cualitativo en la definición de Itálica. Antes podía entenderse una Itálica que se ve, se visita, y otra Itálica que se supone y está sepultada bajo el desarrollo actual de Santiponce. La declaración de esta delimitación abarca en su totalidad lo que las nuevas investigaciones hacen suponer que fue Itálica, la Itálica real, independientemente de la que se ve", explica Julián Martínez. "La declaración afecta al núcleo primitivo de Santiponce y a algunas de las primeras expansiones. Se han realizado excavaciones arqueológicas con técnicas de prospección electromagnética y fotografía aérea y estas excavaciones empiezan a definir una Itálica más grande", indica el director general. Julián Martínez recalca que habrá conversaciones con el Ayuntamiento de Santiponce. "Respecto a las licencias otorgadas nos sentaremos con el Ayuntamiento y estudiaremos cada caso. A partir de ese momento, cualquier intervención requerirá un informe. Evitaremos ambigüedades. Aportaremos una seguridad jurídica. Protegemos de cota cero hacia abajo", dice el director general. La medida de la Consejería de Cultura dará una garantía a las futuras intervenciones en la zona. "Esto propicia que los distintos temas que afecten a Itálica en un futuro se puedan negociar. Con las expropiaciones que haga falta. Por ejemplo, que se puedan organizar los accesos a Itálica. O que se pueda controlar todo el impacto que tenga el desarrollo alrededor de esa Itálica. Vamos a trabajar sobre ese marco más grande", comenta Julián Martínez. Itálica tendrá así la posibilidad de dejar de ser únicamente la nova urbs, el nuevo barrio creado por el emperador Adriano (76-138). Las ruinas de este barrio han propiciado la fama de Itálica. La vetus urbs, la ciudad vieja que fundara Escipión y que yace bajo el casco urbano de Santiponce, también será objeto de protección gracias a esta medida.