Habilitada la red asistencial de la "Operación Paso del Estrecho" con una semana de retraso

La red de servicios asistenciales y de seguridad habilitada en el puerto de Alicante para acoger durante los próximos tres meses a los inmigrantes magrebíes con destino a Orán entró ayer en funcionamiento, una semana más tarde del inicio oficial de denominada Operación Paso del Estrecho, que se prolongará hasta la primera semana de septiembre. El subdelegado del Gobierno, Luis Garrido, aseguró ayer que esta temporada se producirá un incremento del 8% con respecto al pasado año en el número de pasajeros que utilizarán la vía marítima Alicante-Orán.

Pese al retraso en el montaje de los servicios de asistencia a los centenares de magrebíes que todos los días aguardarán la salida de los barcos con destino a la ciudad argelina de Orán, la Administración sí ha cumplido al menos su anuncio de mejorar estas infraestructuras complementarias. El subdelegado del Gobierno, que ayer en compañía de otras autoridades visitó las instalaciones, aseguró que este año pasarán por el puerto de Alicante con destino al norte de África unas 118.000 personas, lo que significa un incremento del 8% con respecto al año anterior. En la zona de embarque del muelle de Levante, aparte de incrementar el número de dotaciones relacionadas con la higiéne (duchas, lavapiés y sanitarios), también se han aumentado las zonas de sombra, entre ellas un recinto cubierto que hará las funciones de guardería infantil, atendido por voluntarios de la Cruz Roja y miembros del área de Servicios Sociales del Ayuntamiento de la ciudad. Otra de las mejoras de este año con respecto a la temporada anterior ha sido dotar a la estación marítima de un sistema de aireación, mediante la instalación de grandes ventiladores y extractores para mitigar el sofocante calor que se acumula en esa área. Asimismo, el subdelegado del Gobierno destacó la instalación de un sistema (una piscina de agua con lejía y otras sustancias químicas) para controlar la propagación de la peste aftosa (una infección que afecta a los animales del norte de África). Por esta zona han de pasar obligatoriamente todos los vehículos para desinfectar los neumáticos. En este apartado de medidas preventivas para evitar la propagación de esta epidemia en España, Garrido subrayó que la autoridad portuaria requisará y devolverá a Argelia todos los animales que viajen con los pasajeros. "Hasta el momento, en Alicante no se ha presentado problema alguno relacionado con esta enfermedad", puntualizó. Por su parte, el presidente del puerto, Mario Flores, incidió en la mejora de los servicios que este año ofrece el puerto a los contingentes de inmngrantes del Magreb. "Este esfuerzo se refleja perfectamente en el incremento de la inversión destinada a este fín", subrayó. Según Flores, el pasado año la Operación Paso del Estrecho supuso una inversión de 28 millones de pesetas, "mientras para esta temporada se han destinado 45 millones", precisó. Una parte importante de este incrementó de los recursos ha ido destinado a mejorar las medidas de seguridad. "Se han contratado 27 policías portuarios, cuatro ayundates y dos peones y también se han mejorado los servicios de recogida de basura", explicó el presidente del puerto. Mientras, José María Rodríguez Galant, concejal de Servicios Sociales del Ayuntamiento, abundó en la coordinación de las distintas administraciones para posibilitar que la operación transcurra con normalidad y, especialmente, que no se produzcan casos de abandono o maltrato a los niños. "En los últimos años no se han producido indicentes en este sentido", matizó el edil. "Disponemos de un equipo de atención social para casos de emergencia y, además, se han programado una serie de actividades lúdicas dirigidas a los niños para hacerles más llevadera la espera previa al embarque", añadió. En general esta red de servicios complementarios ha sido acogida favorablemente por los usuarios más directos, es decir, los pasajeros (algunos por carecer de billete tienen que esperar en el recinto portuario varios días antes de embarcar) y las autoridades argelinas. El cónsul de Argelia en Alicante, Hakim Rahache, expresó su satisfacción por la mejora de los servicios. "Es notable la mejora de las condiciones de las instalaciones que se ha producido en el puerto", comentó el cónsul que aprovechó para mostrar su agradecimiento "a los organismos que han contribuido a ofrecer a nuestros súbditos y pasajeros estas buenas condiciones de acogida".