Los primeros ministros de India y Pakistán hablan por teléfono para rebajar la tensión en Cachemira

Pakistán celebró ayer el aniversario de su primera prueba nuclear en medio de una peligrosa crisis con India. Una rápida sucesión de incidentes -en dos días, la Fuerza Aérea india ha perdido dos aviones de combate y un helicóptero- amenaza con provocar una tercera guerra en Cachemira, territorio que ambos países se disputan desde 1947. Tanto Islamabad como Nueva Delhi han reiterado que cualquier solución pasa por la mesa de negociaciones. Los primeros ministros de ambos países hablaron ayer por teléfono con el objetivo de reducir la tensión militar.

La llegada de la primavera en las nevadas montañas de Cachemira siempre ha animado a las guerrillas islamistas propaquistaníes a intensificar sus ataques sobre la parte india de esta provincia, dividida hace 50 años entre ambos países. India controla dos tercios, y Pakistán, el resto. Desde hace tres días, la Fuerza Aérea india bombardea las posiciones que los islamistas han ocupado en el lado indio de la antigua línea de enfrentamiento para eliminarles y disuadir de nuevas incursiones. El Gobierno promete mantener esta estrategia.La defensa antiaérea paquistaní derribó el miércoles dos aviones Mig 27, a los que acusa de haber violado su espacio aéreo. Un piloto resultó muerto y otro capturado, cuya devolución inmediata exige ahora Nueva Delhi. Ayer fue la guerrilla islámica la que que logró abatir un helicóptero Mi 17 con un misil Stinger de fabricación estadounidense.

Esta tensión preocupa tanto a analistas como a políticos. "Cuando tienes una región tan caliente como Cachemira, siempre existe un riesgo", asegura Maleeh Lodhi, ex embajador de Pakistán en Washington. "Ahora, lo más importante es evitar el efecto bola de nieve".

Ése fue ayer el objetivo del primer ministro paquistaní, Nawaz Sharif, quien se puso en contacto telefónico con su homólogo indio, Atal Behari Vajpayee. "He hablado con Vajpayee. Le he dicho, y él está de acuerdo, que no existe otra solución que la mesa de negociaciones". El primer ministro indio, por su parte, informó de que había advertido del peligro de una escalada y culpó a Pakistán de apoyar a la guerrilla.

El portavoz oficial del nacionalista hindú Bharatiya Janata Party, K. R. Malkani, aseguró ayer, desde Nueva Delhi, que su país no utilizará armas nucleares en ningún caso.

"Mi temor es que esta crisis derive en una guerra convencional", asegura el profesor indio Sumit Ganguly, de la Universidad de Nueva York. "Si India intenta una escalada aprovechándose de su superioridad aérea y en armas convencionales, el peligro es la respuesta de Pakistán".

La pérdida de tres aparatos -cuatro, según fuentes de la guerrilla islámica- representa un grave revés para India. La presencia de los misiles Stringer parece confirmar la existencia de mercenarios afganos en las filas guerrilleras o que estas organizaciones que luchan por la unión de toda Cachemira a Pakistán se han hecho con parte de los Stringer sobrantes de la guerra de Afganistán. Éstos fueron entregados a las diferentes facciones por la Administración de Reagan para ayudarles en su lucha contra el invasor ruso.

Pakistán sostiene que los dos aviones y el helicóptero abatidos volaban en el interior de su espacio aéreo. Sus autoridades prometen, además, derribar tantos aparatos como sean necesarios para defender su soberanía.

La Fuerza Aérea india asegura, en cambio, que los tres aparatos estaban en su territorio, aunque reconoce que, a la velocidad que vuelan los Mig 27, unos segundos pueden representar varios kilómetros, y que una vez que el piloto salta del avión, éste puede seguir volando un tiempo antes de estrellarse. Los restos de los dos Mig 27 fueron hallados a siete kilómetros en el interior de Pakistán.