La Caixa quiere más accionistas en ACESA para crecer en Europa

La Caixa no descarta incorporar a nuevos accionistas en la concesionaria de autopistas ACESA para afrontar futuros proyectos de la empresa a escala europea. El presidente de la empresa, Isidro Fainé, dijo ayer en la junta de accionistas de la sociedad que La Caixa seguirá como socio de referencia de la concesionaria, que este año reducirá sus beneficios por el impacto de las rebajas aplicadas en los peajes. La empresa tiene participaciones en sociedades de autopistas de Portugal y de Chile.

Isidre Fainé, que también es director general de La Caixa, afirmó ayer, tras la junta de accionistas de la concesionaria, que la entidad mantendrá, como mínimo, el 25% de las acciones de la empresa (ahora tiene el 31%). La entidad financiera se ha desprendido en siete meses del 9% del capital de ACESA. La primera venta la hizo a final del año pasado, cuando cedió el 4% de su participación a algunos fondos de inversión. La segunda desinversión se ha cerrado esta semana con la venta del 5% de otro paquete de acciones al Banco Bilbao Vizcaya (BBV) por 25.000 millones de pesetas. El BBV entrará en el Consejo de Administración de ACESA. Fainé destacó "el buen entendimiento" que existe entre La Caixa y el BBV, que ya comparten accionariado en Telefónica, y la positiva aportación que puede hacer este banco en ACESA ante las oportunidades de negocio que pueden surgir en los próximos años. Nuevas oportunidades "La postura de La Caixa es estar abierta a la entrada de otros socios, aunque nosotros queremos seguir siendo accionistas de referencia", dijo Fainé, que se estrenó ante la junta de accionistas como presidente de la empresa ya que en noviembre de 1998 sustituyó en este cargo a Josep Vilarasau, actual presidente de La Caixa. Fainé explicó a los accionistas que en los próximos años, con el desarrollo económico de la Unión Europea, surgirán nuevas oportunidades en el campo de las infraestructuras, por lo que, dijo: "Nos interesa agrupar a inversores que crean en nuestra empresa y se jueguen su dinero". No obstante, el presidente de ACESA precisó que la posición abierta de La Caixa en la concesionaria significa tanto reducir su actual participación del 31% hasta el 25% "como aumentarla al 35%, porque ello dependerá de las circunstancias y del precio". La junta de accionistas de ACESA también sirvió de estreno para el director general de la compañía, Salvador Alemany, que el pasado noviembre sustituyó a Josep Manuel Basáñez. Desde que se hizo cargo de la dirección de la empresa, el tándem Fainé-Alemany ha intentado aplacar la llamada guerra de los peajes planteada por ayuntamientos, cámaras de comercio y otras entidades. La empresa ha dado un giro en su anterior cerrazón a aceptar reducciones en el precio de los peajes y ha pactado algunas. La protesta ciudadana que suscitaron los peajes ha remitido en los últimos meses y, en la junta, Alemany anunció que el consorcio Xarxa Viària, la Cámara de Comercio de Tarragona y el Ayuntamiento de Vilafranca del Penedès (Alt Penedès) retirarán las demandas interpuestas contra el convenio firmado con el Ministerio de Fomento, que alargaba hasta el año 2021 el periodo de la concesión de ACESA. Sin embargo, la contrapartida a la ampliación de la concesión -la rebaja de tarifas en diversos peajes de su red de autopistas- llevará a ACESA a reducir sus beneficios respecto a 1998, año en el que ganó 23.570 millones de pesetas. Alemany afirmó que la empresa espera compensar parte del impacto de la rebaja de tarifas, a la que en breve se añadirá la del peaje de Mollet (Vallès Oriental), con un aumento del tráfico. Asimismo, ACESA proseguirá en los próximos años sus planes de diversificación, que se desarrollarán principalmente en los campos del aparcamiento -donde ya opera a través de la empresa SABA- y de la logística. La junta de accionistas de la sociedad aprobó destinar a dividendo 18.927 millones de pesetas, el 5% más que el año anterior, y el resto a reforzar sus recursos propios, que ascienden a 273.000 millones.