Manuel Lopes, dirigente sindical portugués

El dirigente de la Confederación General de Trabajadores de Portugal (CGTP), Manuel Lopes, una de las figuras históricas del movimiento sindical luso, falleció en el hospital dos Capuchos, en Lisboa, víctima de un cáncer, a los 56 años. El sindicalismo portugués pierde "a uno de sus dirigentes más válidos y reconocido por todos y yo, personalmente, pierdo a un amigo", dijo ayer el presidente de la República, el socialista Jorge Sampaio.Nacido en 1943 en Sé Nova (Coimbra), Manuel Correia Lopes quedó muy pronto huérfano de padre. La madre lo llevó entonces a Lisboa, donde empezaría a trabajar como aprendiz en la industria textil. En horario nocturno, estudió comercio. A los 15 años ingresó en la Juventud Obrera Católica, de la que fue dirigente entre 1960 y 1966. Comenzó su actividad sindical en 1964, cuando Portugal estaba gobernado por el régimen dictatorial de Antonio Oliveira Salazar, en el entonces Sindicato de los Lanificios de Lisboa. En ese mismo año fue llamado a filas y luego fue movilizado para la entonces colonia portuguesa de Guinea. A su regreso a Lisboa, reanuda la actividad sindical y, con sólo 26 años, fue elegido presidente del Sindicato de Textiles. Funda con otros sindicalistas la central Intersindical Nacional (hoy CGTP) en Lisboa, en 1970. Hasta el golpe militar del 25 de abril de 1974, luchó contra la dictadura y reorganizó los sindicatos de las industrias textil y de lanificios. Tras la caída de la dictadura el 25 de abril de 1974, Lopes fue uno de los oradores del primer mitin conmemorativo del Primero de Mayo en libertad. En 1977 fue elegido miembro de la Comisión Ejecutiva de la CGTP y hasta 1992 fue dirigente de la Federación del Textil. Fue diputado entre 1980 y 1985, como independiente en las listas del Partido Comunista (PCP). Era miembro del Consejo Económico y Social, de la Comisión Permanente de la Concertación Social, del Comité Permanente de Empleo de la Unión Europea. "Fue un hombre bueno que siempre trabajó a favor de sus compatriotas menos favorecidos", señaló el ex presidente Mario Soares.- EFE