Balcones a la tranquilidad

Cuando el viajero pone el pie en las calles de Capileira, aún aturdido por las curvas de la zigzagueante carretera que asciende hasta casi los 1.500 metros, no tiene muy claro si acaba de llegar al remanso de paz del que hablan algunos folletos turísticos o a una especie de Picadilly Circus castizo. Junto al pastor con su rebaño de ovejas, circulan por sus estrechas y empinadas calles españoles y daneses mochila al hombro y coches Audi de alquiler conducidos por japoneses cámara en ristre. El cartel "no vacancies" colgado de la puerta de la pensión Poqueira aumenta la turbación, a la par que recuerda al visitante que si quiere dormir caliente en este pueblo debe reservar su cama con al menos dos meses de antelación. Y es que el paisaje, las gentes y la tranquilidad que cautivaron a Pedro Antonio de Alarcón y a Gerald Brenan continúan atrayendo hasta los pueblos de la parte más alta de la Alpujarra granadina a miles de visitantes. Especialmente en Navidad y Semana Santa, cuando las nieves de la cercana Sierra Nevada iluminan como enormes candilejas el Barranco del río Poqueira, en el que se desparraman las aldeas hermanas de Pampaneira, Bubión y Capileira. Las tres, con poco más de 1.200 habitantes, conforman la Tahá de Poqueira. Con el término tahá, los árabes que allí vivieron hasta su expulsión por orden de Felipe II denominaban cada una de las divisiones administrativas de Al-busarrat. Fruto de su legado es la peculiar arquitectura de estos pueblos: casas bajas y encaladas, con tejado romo cubierto de la típica launa -láminas de pizarra- y rematados siempre por una chimenea tocada con un gracioso sombrerillo. Los lugareños alquilan a los turistas algunas de ellas, fácilmente identificables porque junto a la chimenea le ha nacido una especie de plato cóncavo de antena parabólica. En su día, los habitantes de la Tahá vivieron de la agricultura de bancales y de la ganadería ovina. Fue hacia 1965, con la llegada de los primeros extranjeros, cuando las autoridades municipales se percataron de que su futuro estaba en el turismo. Aquellos visitantes, la mayoría británicos, buscaban el silencio, el retiro y la vida de costumbres sencillas en un lugar aislado del mundo. Casi todos se marcharon cuando empezaron a abrir los primeros hoteles y restaurantes. Hoy no se puede hablar de turismo masificado. Pero las oficinas de información solventan a diario las dudas de cientos de personas que acuden, sobre todo, buscando las privilegiadas rutas de senderismo del Parque Nacional de Sierra Nevada. "Vienen europeos, americanos, australianos, japoneses y españoles. Esta zona ofrece descanso, aire puro, paseos a pie, caballo o bicicleta, deportes de aventura, buena gastronomía y una rica tradición artesana", repasa de un plumazo Paco Marín, encargado de la oficina de Bubión. Más abajo, en Pampaneira, el visitante puede contratar un guía de la empresa Nevadensis para que le asesore y dirija en las excursiones. Los iniciados o más osados pueden decidirse por las ocho rutas señalizadas por la Agencia de Medio Ambiente. La mayoría llega cerca de las cumbres nevadas, con longitudes que oscilan entre los 4 y los 23 kilómetros (alrededor de 1.30 y 8 horas de paseo). También en esta localidad se pueden encontrar las típicas jarapas. Su alcaldesa, Mercedes Carrascosa, elabora artesanalmente estas telas de vivos colores, tejidas con lana o algodón y utilizadas en la confección de cortinas, alfombras y colchas. Mercedes, junto con otros artesanos de la comarca, está ilusionada con recuperar la rica industria de la seda existente en época árabe, cuando en la zona había cinco mil tornos de hilado. "Vamos a viajar a Murcia para aprender el proceso de fabricación. La implantación de esta industria supondría un gran atractivo turístico y cultural, la creación de empleo y una buena posibilidad de reforestar el Barranco con moreras", explica. Señal de la inquietud por el arte de sus habitantes, existen en Bubión y Pampaneira tres galerías de arte, regentadas en su mayoría por residentes extranjeros. El nirvana de Richard Gere Quienes busquen la tranquilidad más absoluta pueden encontrarla todavía en la Tahá. No lejos de Pampaneira, con envidiables vistas al mar en días despejados, se encuentra el centro budista O"Selín (aunque más fácil resulta preguntar por Jesulín). Los lamas que allí viven ayudan a los huéspedes -con su recogimiento y oración- a olvidar los males mundanos o a dejar de fumar mediante la meditación. Ofrecen, previa reserva, alojamiento y comida sólo a base de fruta y verdura para purgar el ánimo. Con un poco de suerte, el visitante podrá intentar alcanzar el nirvana en compañía de Richard Gere o Nacho Cano, ilustres y asiduos clientes del centro.