El Gobierno de Blair baja un billón la factura fiscal a particulares y empresas

El ministro británico de Finanzas, el laborista Gordon Brown, anunció ayer una reducción inmediata de los impuestos sobre la renta y los beneficios empresariales, que supondrá en total un billón de pesetas al año. La medida, anunciada en la presentación de los Presupuestos del Estado, incluye la creación de un nuevo tipo del 10% para las primeras 1.500 libras gravadas (unas 375.000 pesetas), ya que las primeras 4.000 están exentas. "Dos millones de personas verán reducida a la mitad su declaración de la renta", prometió el ministro.

Más importante, y sin precedentes en un Gobierno laborista, es la reducción de la banda fiscal media que afecta a la mayoría de los trabajadores. A partir del año 2000, los británicos pagarán de media el 22% -un punto menos que en la actualidad- sobre los ingresos en concepto de impuesto sobre la renta. "Es la banda más baja de los últimos 70 años", aseguró Brown.La reforma fiscal afecta también al sector empresarial, para el que el tipo medio sobre los beneficios pasa del 31% al 30% en el caso de grandes empresas y del 21% al 20% en el caso de las 350.000 pequeñas y medianas empresas. Las compañías de nueva creación con 10 empleados o menos y unos beneficios máximos de 50.000 libras pagarán al Estado sólo el 10%. Paralelamente, el ministro se comprometió a subvencionar los costes de inversión en equipos y tecnología para las pequeñas y medianas empresas.

En total, según el responsable de Economía y Hacienda del Gobierno del primer ministro Tony Blair, la reducción de impuestos representará un ahorro para empresas y particulares de 4.000 millones de libras al año (en torno a 986.000 millones de pesetas o 5.930 millones de euros)

Enseñanza y sanidad

Otras iniciativas apuntan igualmente a favorecer a los jubilados, cuyas pensiones crecerán por primera vez al ritmo de los sueldos además de la tasa de inflación, y a las familias con niños, con un incremento del subsidio universal para los menores de edad. En contrapartida, y en función de la gradual reducción de los tipos de interés -desde el 7,5% en 1997 al actual 4,5%-, el ministro anunció la abolición de las desgravaciones por créditos hipotecarios, de forma que las familias sin hijos propietarias de vivienda se convierten, en la revisión inicial de los Presupuestos, en el sector más desfavorecido por las nuevas reformas.Al mismo tiempo suben un 6% el precio de la gasolina y del tabaco, pero se mantiene el gravamen actua sobre el alcohol, en un intento de contrarrestar las importaciones ilegales desde la Europa continental. Paralelamente, el Gobierno promete nuevas inyecciones de capital en educación -con especial énfasis en el desarrollo de las nuevas tecnologías y la creación de una red nacional privada y pública de centros informáticos-, sanidad y transporte. Con estos presupuestos, afirmó Gordon Brown durante su discurso ante el Parlamento de Westminster, los laboristas se proponen anular y dejar sin efecto "el conflicto" ideológico entre gobiernos de izquierda y de derecha.

Con sus medidas, el ministro apunta hacia la estabilidad económica "promoviendo", dijo ayer, "un dinámico país de negocios e imparcialidad". En su revisión de las perspectivas futuras de la economía, Brown pronosticó una tasa de inflación del 2,5% hasta el año 2001 y un crecimiento del producto interior bruto (PIB) del 1% al 1,5% para el presente año, en línea con sus proyecciones del pasado noviembre. Según el ministro, el Reino Unido "está mejor preparado para capear" la crisis internacional y las amenazas de recesión e incertidumbre económica, de forma que la economía británica, pronosticó ayer, crecerá entre un 2,25% y un 2,75% en el 2001 y entre un 2,75% y un 3,25% el año siguiente. "Por primera vez, la actual generación puede esperar en Gran Bretaña una inflación controlada de forma estable", aseguró el ministro.

En cuanto a las finanzas públicas, Brown anunció un superávit de 4.000 millones de libras para 1999, que crecerá progresivamente hasta los 11.000 millones de libras en el 2005.