Jaki Byard, músico y profesor de jazz

Jaky Byard, pianista, saxofonista y profesor, que grabó con algunas de las figuras más importantes del jazz, fue muerto a tiros en su casa en Nueva York el pasado 11 de febrero, según informó su hija, Denise Byard-Mitchell. Tenía 76 años. Se ha abierto una investigación policial.Byard fue una importante figura en el jazz por varias razones. En su forma de tocar abarcaba la historia del jazz con sus improvisaciones y sus cambios de estilo que iban del boogie-boogie al free jazz. Todo ello le hizo el acompañante ideal para dos músicos tan importantes como Charles Mingus y Rahasaan Roland Kirk.

Jaky Byard se inició en la poco conocida escena del jazz de Boston en los años 40. En 1959 se unió a la orquesta de Maynard Ferguson, con la que permaneció dos años. También en 1959 grabó con el saxofonista Eric Dolphy el disco Outward Bound. A principios de los años 60 empezó a grabar con Mingus, con el que puede oírsele en discos como The complete Town Hall Concert. Al mismo tiempo empezó a enseñar en el Conservatorio de Música de Nueva Inglaterra, sin dejar de grabar y actuar con artistas como Rahasaan Roland Kirk, con el que tocaba el saxofón, y Booker Irvin. Cuando Duke Ellington cayó enfermo al final de sus días le sustituyó en el piano en la Ellington Orchestra.-