La población real centra el debate político entre el Gobierno central y la Junta en año de elecciones Las cifras del INE muestran que la financiación autonómica obvia a 383.719 andaluces

La Junta de Andalucía y el Gobierno central tienen a la población como campo de batalla. Ambas administraciones cruzan cifras, desde hace dos años, para ganar la guerra de la financiación autonómica. "Los 400.000 andaluces" en los que los socialistas estiman el crecimiento de la población contrastan con el cálculo del delegado del Gobierno, José Torres Hurtado: "Son sólo 288.000 más". La celebración de elecciones municipales, europeas, y quizás autonómicas -si la Junta decide finalmente adelantarlas-, hará de este asunto el centro del debate político andaluz en 1999. Las cifras del Instituto Nacional de Estadística (INE) muestran que el modelo vigente obvia a 383.719 andaluces.

Tras la reclamación de la Junta, hay una explicación económica: si se admitiera oficialmente la existencia de 400.000 andaluces más, como sostienen los socialistas, automáticamente se revisarían los fondos que los Presupuestos Generales del Estado asignan a la comunidad. El Gobierno autonómico calcula que, cada año, deja de ingresar 40.000 millones de pesetas que financiarían los servicios públicos que la Junta facilita a los andaluces desaparecidos de las cuentas de la Administración central. Los dirigentes andaluces del PP reconocen que la población ha crecido, pero no tanto. "Sólo hay 288.292 andaluces más", mantiene el delegado del Gobierno central en Andalucía, José Torres Hurtado. La comparación entre las cifras del Instituto Nacional de Estadística (INE) y el acuerdo de financiación autonómica vigente muestra que el crecimiento ha sido algo inferior a los 400.000, pero bastante mayor que el estimado por los populares. Si se actualizaran los datos, el Gobierno central tendría que aportar el dinero correspondiente a 383.719 habitantes más. Entonces, ¿en qué se basan PSOE y PP para manejar cifras tan dispares? El acuerdo de financiación. Los fondos que el Gobierno central asigna cada año en los Presupuestos Generales del Estado a las autonomías dependen del modelo de financiación al que esté acogido cada una de ellas. Andalucía, Castilla-La Mancha y Extremadura (las tres gobernadas por el PSOE), son las únicas en las que se sigue aplicando el acuerdo autonómico de 1992, en el que los fondos se calculan conforme a un porcentaje de Participación en los Ingresos del Estado (PIE). Para establecer el PIE se recurre a diversas variables (dispersión geográfica, insularidad, superficie), entre las que la población tiene un peso preponderante (supone el 94% de la PIE). Según refleja el acuerdo que alcanzó el Consejo de Política Fiscal y Financiera en 1992, la población en Andalucía era de 6.851.154 habitantes. La cifra que se incluye en el modelo de financiación autonómica de 1992 responde a un acuerdo (se tomó como año de referencia 1988) y a los datos que "el Instituto Nacional de Estadística facilitó", recuerda el portavoz de la Junta, Rafael Camacho. Censos y padrones. El INE tiene dos instrumentos fundamentales para estimar la población: el censo, en el que el recuento se basa en las respuestas dadas por los ciudadanos a una completa encuesta y el padrón, en el que la encuesta, más limitada, se contrasta con los datos facilitados por los ayuntamientos. La cuestión es que los censos de población (1970, 1981, 1991) y los padrones municipales (1975, 1986, 1996), se alternan cada cinco años, y por tanto, para 1988, los estadísticos tuvieron que buscar una fórmula distinta. La proyección de 1988. La solución que dieron los estadísticos fue elaborar una proyección basada en el último censo disponible en aquel momento, el de 1986. El acuerdo de financiación recogió como población andaluza de 1988 a 6.851.154 habitantes. "El censo es, sin duda, el instrumento más fiable", explica un portavoz del INE. El cálculo de Torres Hurtado -288.292 andaluces más -, se basa en otra cifra del mismo INE para los años en los que no existe censo o padrón, la rectificación padronal (según la cual en 1988 había 6.946.581 andaluces). ¿Por qué los estadísticos no la utilizaron? Según el portavoz, la rectificación sólo usa datos municipales, que están hinchados "porque los ayuntamientos dan de alta a nuevos vecinos con facilidad pero les cuesta darlos de baja cuando se van". El último recuento. El INE pasó lista por última vez el 1 de mayo de 1996. Según el padrón de ese año, en Andalucía había 7.234.873 habitantes. La publicación de esta cifra coincidió además con el final del acuerdo de financiación (1992-1996). El Consejo de Política Fiscal y Financiera decidió mantener para el nuevo acuerdo las variables del quinquenio anterior. Es decir, no registró el aumento de población, que en el caso de Andalucía en relación al acuerdo de 1992 (6.851.154 habitantes) supone que la financiación autonómica no incluye a 383.719 andaluces. Desde entonces, el reconocimiento de la población encabeza la lista de agravios de la Junta.