El líder, mejor que el campeón

Se enfrentaron el actual líder y el vigente campeón, en lo que prometía ser un duelo de altura, repleto de detalles técnicos. Mentira. La táctica aplastó la imaginación y fabricó un duelo rácano, casi solemne, europeo en el peor sentido de la palabra. A Maljkovic le hubiera encantado atribuirse la paternidad de aquello. Gobernó la pizarra y sólo la emoción de un resultado incierto consiguió apasionar a los presentes.Intentó el Madrid llevar el partido a su terreno, a la fortaleza de su juego interior. Vano propósito. Intentó después revolucionar el asunto, resolviendo con precocidad sus ataques. Un desastre resultó aquello. Ya a los cinco minutos Luyk andaba pidiendo tiempo muerto, no tanto por lo que ofrecía el marcador (8-11) sino porque resultaba imposible que el Madrid manejara un poquito, sólo un poquito, el ritmo del choque.

La culpa la tenía el de siempre, el de toda la vida: Chichi Creus. Leyó los hechos con su acostumbrada clarividencia, sabedor de que si el partido se plegaba a la táctica, lejos de la inspiración de las estrellas blancas, el TDK saldría indemne.

Victoriano frente a Creus. Así comenzó una pelea que duró apenas 12 minutos, los que tardó Clifford Luyk en sentar a su pupilo, que desapareció del evento deseando, quizá, no haber salido jamás de Buenos Aires. 12-21 rezaba en ese momento el marcador y Creus se había dado el lujo de encestar, como siempre, asistir, como siempre, y colocarle a Victoriano lo nunca visto, un tapón. Luyk cayó en la cuenta de que allí sobraban alegrías y que convenía ponerle grilletes a Creus. Y los grilletes, en el Madrid, son propiedad de Santos.

Recuperó aire el equipo merced a un triple de Sergio Luyk, a quien habría que tener en cuenta por algo más que por su apellido, y merced a la aparición, por fin, de Herreros, que tardó 16 minutos en conseguir su primera canasta, eclipsado por el marcaje al que le sometió Capdevila. Sofocado el incendio, el Madrid comenzó a aprovechar la fortaleza de Struelens bajo el aro. Y como Mott estaba, pero como si no, pues consiguieron los blancos irse al descanso por delante (32-27).

Nada cambió después porque el TDK se mueve como nadie en las distancias cortas. Ni disfraza su discurso, ni le da por los arreones. Pero sentó Luis Casmirio a Creus, ya que hay descansos más que merecidos, y voló el Madrid (52-42). El TDK estaba huérfano y su rival mordía en defensa. El regreso de Creus detuvo la hemorragia. Se entró en una fase de eso que llaman basket-control, muy parecido al basket-adormidera, y llegaron los instantes finales con el marcador encorsetado (55-50 a falta de un minuto). Pero el Madrid anda más versátil que años atrás, cuando dependía en exceso de uno o dos jugadores. Y como Lasa mantuvo la calma, Herreros pudo acudir una y otra vez a lanzar tiros libres con la seguridad de quien lo encesta todo. Y todo lo encestó.