Kofi Annan anuncia que el Gobierno de Nigeria liberará a todos los presos políticos

Un vuelco de incalculables consecuencias se está empezando a fraguar en Nigeria, el país más poblado de África. La inesperada muerte, el pasado 8 de junio, del dictador Sani Abacha ha tenido la virtud de desbloquear una situación política que parecía cerrada a cal y canto. El secretario general de Naciones Unidas, Kofi Annan, anunció ayer, después de su segunda entrevista en dos días con el sucesor de Abacha, el también general Abdulsalam Abubakar, que el Gobierno de Abuja estaba de acuerdo en poner en libertad a todos sus presos políticos.

Annan no citó explícitamente el nombre del más prominente detenido político de la dictadura, Moshood Abiola, pero parece claro que el acuerdo incluirá al presunto vencedor de las anuladas elecciones de 1993. Annan señaló que el hombre de negocios y político sureño, encarcelado en 1994 por "traición" tras autoproclamarse presidente, ya no reclamaba que se reconociera su victoria. "El Gobierno está de acuerdo en liberar a todos sus presos políticos y creo que el anuncio se realizará de forma adecuada", declaró Annan en Abuja, la capital del país más poblado de África. Se cree que el próximo 8 de julio, en que se cumple el mes de luto oficial por la desaparición de Abacha, podría producirse el esperado anuncio.Annan se entrevistó el pasado martes con Abiola, de 60 años, y le encontró en buen estado de salud. "Me dijo que no era tan ingenuo como para pensar que podría salir [de prisión] y convertirse en presidente", indicó Annan. Abiola también se entrevistó el martes con Emeka Anyaoku, secretario general de la Commonwealth, organización que en 1995 expulsó a Nigeria de su seno tras la decisión de Abacha de ejecutar a nueve activistas de la etnia ogoni, del delta del Níger, entre ellos el escritor Ken Saro Wiwa. Anyaoku mostró ayer su optimismo acerca de una inminente liberación de Abiola y de los 130 presos políticos que, según organizaciones de derechos humanos, fueron enviados a prisión durante la dictadura de Abacha. Desde que Abubakar reemplazó a Abacha, ya han sido liberados 27 detenidos políticos, en lo que fue interpretado como un primer cambio de tendencia del régimen. El caso de Abiola, sin embargo, es la prueba de toque de la voluntad democratizadora del régimen.

"Nadie está diciendo que tenemos un presidente que debería salir a la calle y convertirse en presidente. Lo que todo el mundo está diciendo es que quiere que se celebren unas nuevas elecciones justas y libres", añadió el secretario general de la ONU en su conferencia de prensa de ayer en Abuja. La pretensión del fallecido Abacha de celebrar en agosto próximo unas elecciones presidenciales a medida estaba de antemano completamente desacreditada. El nuevo rumbo que el general Abubakar parece haber comenzado a trazar ha desatado en Nigeria grandes esperanzas de abandonar la condición de apestado internacional.

La estatura política de Kofi Annan empezó a crecer en febrero pasado, tras lograr desactivar la última crisis que amenazaba con provocar un nuevo castigo militar de EEUU y sus aliados contra Irak.

El éxito que parece haber acompañado su visita a Nigeria puede representar para Annan un nuevo escalón en su carrera personal y a favor de la mermada credibilidad de la ONU. El hecho de que Annan sea de origen ghanés acaso haya contribuido al buen entendimiento con Abubakar. Ghana y Nigeria son dos de los principales impulsores de la Comunidad Económica de Estados de África Occidental (Cedeao), que patrocinan Ecomog, la fuerza interafricana de intervención que ha logrado recientes éxitos en la pacificación de dos atribulados países de la zona: Sierra Leona y Liberia. El motivo inicial de la visita de Annan a Nigeria fue asistir a la minicumbre de naciones africanas.