Un congreso prevé que se triplicará el número de turistas británicos

La celebración del Congreso de la Asociación de Agencias de Viaje Británicas (ABTA), del 30 de octubre al 3 de noviembre en Marbella, producirá un efecto multiplicador en la afluencia del turismo inglés, según su presidente, Steve Freudmann, que calcula que puede triplicar la cifra de 700.000 visitantes anuales a Andalucía. Freudmann participó ayer junto al consejero de Turismo de la Junta, José Núñez, en la presentación del congreso de la ABTA, que agrupa a 7.000 oficinas dedicadas a la venta de viajes y a 600 touroperadores. El congreso, que reunirá a más de 2.500 participantes, dará a Andalucía una magnífica oportunidad de promocionar la región ante las agencias de viaje británicas, que producen el mayor número de visitantes extranjeros, el 18,5% de los más de 3,5 millones de turistas foráneos que el año pasado se alojaron en hoteles andaluces. Casi el 78% del turismo británico, que gasta unas 9.200 pesetas diarias y busca sol y playa, recala en Málaga. Freudmann indicó que espera que por cada participante en el congreso, a los que denominó "embajadores" de su país en la Costa del Sol, vengan 1.000 visitantes a Andalucía. Argumentó este incremento de visitantes en que el vendedor que conoce el producto que ofrece "puede explicar mejor los destinos y proponerle a cada uno el lugar más adecuado". Núñez también destacó la importancia que tendrá esta promoción en Andalucía. El consejero de Turismo auguró que en un plazo de cinco a diez años se podría doblar el número de visitantes a Andalucía. Asimismo, señaló que el turismo contabilizado es sólo el que se hospeda en hoteles y supone sólo la mitad si se le suma el llamado turismo residencial, que se instala en apartamentos.