Muere a los 85 años Salvador Millet i Bel, economista y ex presidente de La Caixa

Ayer falleció en Barcelona, a los 85 años de edad, el economista Salvador Millet i Bel, que desempeñó la presidencia de La Caixa antes que el actual presidente de la entidad, Juan Antonio Samaranch. Millet i Bel fue una de las figuras más destacadas del pensamiento económico catalán de este siglo. Fue el primer economista catalán formado en la London Economics y en el ámbito de las ideas recibió después el influjo decisivo del Nobel Friedrich August Hayek. Asimismo formó parte del núcleo fundacional del grupo liberal Mont Pelerin frente al keynesianismo.

Salvador Millet i Bel nació en Viladrau en 1912 y se diplomó en la Institución de Estudios Económicos y Comerciales de la Generalitat republicana. En las aulas de la London Economics fue discípulo de Wilhelm Ropke y más tarde, en el campo del análisis científico, siguió los pasos de Friedrich August Hayek, el economista liberal más influyente de este siglo, líder de la escuela de Viena y estratega del grupo Mont Pelerin, que años más tarde alumbró las bases intelectuales del monetarismo de Milton Friedman en Chicago. La trayectoria política de Millet arrancó en 1934 con su ingreso en las juventudes de la Lliga Regionalista. Posteriormente se convirtió en el colaborador más directo del propio líder regionalista Francesc Cambó. Esta colaboración se prolongó hasta 1936, momento en que estalla la guerra civil y tiene que exiliarse a Francia. Cursó entonces estudios en la Universidad Libre de Berlín, cuyos departamentos de economía teórica estaban batidos por el pensamiento de Werner Shombart, economista de origen liberal que tuvo una evolución hacia posiciones autoritarias durante el nazismo. A la vuelta del exilio siguió su tarea de colaboración con Cambó en asuntos de información económica y dirigió la editorial Alpha hasta 1956. Durante toda esta etapa desempeñó la función de director de estudios del Instituto de Estudios Universitarios Catalanes, una entidad filial del Institut d"Estudis Catalans. La actividad profesional de Millet i Bel está marcada por su etapa en la presidencia de La Caixa, entre 1980 y 1987, una actividad que compaginó con su colaboración académica en los Estudios Universitarios Catalanes, recuperada por la primera Generalitat de Josep Tarradellas después de la transición. Mucho antes de la transición y de su paso por La Caixa, la actividad docente de Millet i Bel había sembrado de europeísmo los primeros esbozos ideológicos de los políticos catalanes que florecieron en la democracia. Fue todavía en pleno franquismo cuando Millet i Bel, en su piso de la calle de Balmes, impartió clases a un grupo de estudiantes de Derecho de pensamiento muy distinto que llegaron a considerarse discípulos y amigos. Entre los asistentes estaban Joan Reventós, Francesc Bonet, Joan Hernández Roig y Francesc Casares. Esta actividad, fundamantal en la tarea pedagógica de Millet, destacó en la posguerra con la fundación clandestina de la Sociedad Catalana de Estudios Jurídicos Económicos y Sociales. Las aulas improvisadas de la Sociedad Catalana -refundada mucho antes por Josep M. Tallada- fueron el punto de encuentro de hombres como Lluís Duran Ventosa, Miquel Coll Alentorn, Claudi Ametlla, Josep Benet, Joan Reventós, Anton Cañellas, Agustí Bassols, Jordi Pujol y Josep M. Ainaud de Lasarte, en debates sobre temas que hoy son plena actualidad, como la Comunidad Europea unida al futuro de los países del Este y los problemas de precios y costes en los mercados. Cerró este capítulo con su cuñado Narcís de Carreras y con sus amigos, economistas destacados como Lluc Beltran, Pau Roig y Marcel·lí Moreta, en la organización del montepío de la industria textil catalana. En el campo de las publicaciones, han destacado durante muchos años sus artículos en La Vanguardia y el desempeño de la presidencia de la Fundación Bernat-Metge, dedicada a traducir al catalán a los clásicos griegos. Millet i Bel, galardonado con la Creu de Sant Jordi, publicó estudios sobre economía y sociedad como Acercamiento a Europa (1960) y ¿Qué significa ser conservador hoy? (1987). En sus últimos años prestó especial dedicación a su empresa, la textil Inacsa.