Los viajes largos en avión pueden aumentar el riesgo de muerte en los bebés

Los viajes largos en avión pueden aumentar el riesgo de muerte súbita en los bebés. El menor porcentaje de oxígeno presente en las cabinas presurizadas, sobre todo a gran altura, modifica el ritmo cardiaco y la propia respiración de algunos pequeños. El fallecimiento se produce horas después del aterrizaje, según un estudio efectuado por científicos británicos recién publicado en el British Medical Journal.Su responsable, el pediatra David Southall, inició sus investigaciones poco después de que dos familias confirmaran en su departamento del hospital de North Staffordshire, al norte de Inglaterra, la pérdida de un hijo 19 horas y 41 horas después del vuelo, respectivamente. El experto reunió entonces a 34 bebés sanos de entre uno y seis meses y los instaló en sendas cunas en una tienda de oxígeno. Durante el experimento, de dos días de duración, el aire respirado por el grupo fue normal la primera noche. La segunda había un 15% de oxígeno ambiental. Un 21% está considerado el nivel normal.

Durante la noche crítica, cuatro de ellos tuvieron problemas respiratorios y cardiacos. El grado de oxígeno fue aumentado y se recuperaron. Southall desecha dudas éticas sobre los posibles peligros de un ensayo así. "Muchos bebés viajan en avión de vacaciones a lugares lejanos con menos oxígeno aún del utilizado por nosotros. Nadie lo considera peligroso", señala.