"No he ido al psiquiatra; de momento no lo necesito"

José María García Aranda, que el pasado día 3 cumplió 42 años, va a alcanzar dentro unos meses una de sus metas en esta vida: ser árbitro de un Mundial, el de Francia 98. Es licenciado en educación física y profesor de fútbol en el INEF de Madrid. Su designación por el dedo de la FIFA en la terna que formaba con López Nieto y Díaz Vega no ha podido eludir alguna que otra suspicacia.

Pregunta. Se le acusa de que se arrima a buenos padrinos, como Emilio Soriano Aladrén, el ex colegiado que representa al arbitraje español en la UEFA y del que fue juez de línea, y por eso va al Mundial.

Respuesta. Es una acusación exenta de cualquier realidad. Soriano Aladrén no es mi padrino. Es mi amigo y maestro. La situación es desagradable porque es injusta.

P. López Nieto, su compañero y rival, al conocer su designación, recurrió a la ironía: "Si no voy al Mundial es porque soy muy malo".

R. López Nieto es un gran árbitro...

P. Claro que también los mal pensados dicen que usted no secundó la huelga arbitral en diciembre pasado y ahora se lo recompensan.

R. Cuando se produjo ese paro estaba entre Mónaco [donde arbitró un partido de la Liga de Campeones] y Tokio [donde dirigió la final de la Copa Intercontinental. Hacer o no una huelga no tiene nada que ver con la elección de actuar en un Mundial. Estuve al lado de mis compañeros.

P. ¿No le daría cierto gusto inventarse un penalti, por ejemplo, contra el Barcelona?

R. Jamás. El verdadero disfrute está en hacerlo bien.

P. ¿Cuántas veces ha ido a la consulta del psiquiatra?

R. Todavía ninguna. De momento no lo necesito.

P. ¿Recomendaría ese remedio a algún compañero?

R. No. La salud de cada uno es personal.

P. ¿No le daría cierto placer insultar a un jugador sabiendo que no le puede responder por las consecuencias que conlleva?

R. No, en absoluto, y tal vez por eso. Todo lo que representa injusticia lo odio. El abuso de poder es detestable.

P. "Te pego un puñetazo que te parto la cara". ¿Recuerda a qué jugador se dirigió en estos términos en un Betis-Barcelona de hace un par de temporadas? [Fue a Stoichkov, al que le acababa de anular un gol y que no pudo reprimir la protesta. "¡Fill de puta!... ¿Tú me vas a pegar a mí?", le respondió el jugador].

R. No me acuerdo de ese diálogo. Se publicó en algunos medios informativos, pero no tengo recuerdo alguno porque creo que nunca existió.

P. ¿Por cuánto se dejaría comprar?

R. Por nada. La dignidad arbitral está por encima de cualquier precio.

P. ¿Bajo secreto de confesión sería capaz de revelar que ha sido un árbitro corrupto?

R. Afortunadamente lo puedo decir. Nunca he sido corrupto ni he tenido tentaciones.

P. ¿Cuántos compañeros corruptos conoce?

R. Ninguno. Si los conociese, claro que los denunciaría.

P. ¿Por qué los árbitros no hacen pública declaración de su patrimonio?

R. Porque no es necesario. ¿Conveniente? Yo creo que tampoco. Una de las cosas más claras es la honestidad arbitral.

P. ¿Cuál es el mejor regalo que ha aceptado de un club?

R. Económico, ninguno; sentimentales, muchos y bonitos. Son recuerdos de deterrninados partidos que he arbitrado...

P. ¿Es un futbolista frustrado como otros árbitros?

R. En absoluto. Soy un futbolista al que gustó practicar este deporte. El arbitraje ha colmado mis deseos deportivos.

P. ¿También se dedicará a criticar las actuaciones de los árbitros cuando se retire?

R. No lo haré nunca. Le contesto a fecha de hoy, porque ésa es mi intención ahora.

P. ¿Tiene miedo al rídiculo si se utilizara el vídeo durante los partidos?

R. No. Creo que el fútbol dejará de ser fútbol si se utiliza el vídeo. Todo lo que ha convertido en grande al fútbol es porque se ha hecho como se a hecho.

P. ¿Cree que las designaciones se hacen por ordenador?

R. Hoy en día, sí. No tengo motivo para dudarlo.