El miedo atenaza a los favoritos

Casi nadie corre riesgos. Once de las 16 partidas disputadas ayer en el Mundial de Groningen (Holanda) terminaron en tablas en el primer asalto de la tercera eliminatoria. El indio Viswanathan Anand y el español Alexéi Shírov, principales favoritos, sufrieron para empatar con las piezas negras ante el ruso Alexánder Jálifman y el brasileño Gilberto Milos, respectivamente. El sistema por eliminatorias a sólo dos partidas atenaza a los teóricamente más fuertes.Shírov, a quien el cuerpo le pide luchar siempre por la victoria, es una de las excepciones: "Con miedo no se puede jugar bien. En mi caso, la diferencia principal entre este sistema y el de liga es que aquí la máxima concentración es imprescindible. Hoy he sufrido un poco pero, objetivamente, el resultado me favorece".

Esa búsqueda de la concentración absoluta, unida a la tensión que producen los 750 millones de pesetas en premios, produce un curioso efecto: muchos de los que esperan la jugada de de su rival pasean a toda velocidad por la sala sin ser conscientes de ello; el ritmo de sus pies resulta proporcional al de su mente, que analiza variantes sin cesar aunque el tablero no esté a la vista.Ocurre a menudo que uno de los paseantes frena de golpe: acaba de ver una jugada que no estaba en sus cálculos iniciales. Entonces vuelve a acelerar, pero en dirección a su mesa, para actualizar sus análisis; sin embargo, con el fin de no dar pistas al adversario, conviene sentarse pausadamente y mirar al tablero con cara de aburrimiento, aunque las neuronas hiervan.

Las de Shírov alcanzaron ayer el punto de ebullición en la jugada 28, cuando Milos, agobiado por la presión del reloj, omitió una continuación que le hubiera dado clara ventaja. "No sabía qué hacer pero tenía que hacer algo ya porque sólo me quedaban unos minutos para llegar a la 40", explicó el brasileño.

Y las de Anand se calentaron nada más empezar. Jálifman, que tenía 38,2º de fiebre según su entrenador, logró una posición que daba miedo; pero el indio se le escapó vivo: "Invertí demasiado tiempo en conseguir ventaja y Anand se defendió bien. Luego hubiera necesitado encontrar jugadas muy finas, al estilo de Anatoli Kárpov [actual campeón, que defenderá su título del 1 al 9 de enero contra el vencedor en Groningen], pero ya no tenía tiempo. Por eso ofrecí tablas, lo que me obliga a sufrir mañana [por hoy] con negras", comentó

mientras ganaba la calle para enfriar cuerpo y mente.

Mientras tanto, Anand respiraba aliviado y era abrazado por su esposa: "Creo que mi rival podía haber conseguido más. Lo he pasado mal", reconoció mientras su entrenador, el georgiano Elizbar Ubilava, cumplía con la faceta psicológica de su función "Creo que exageras un poco. Estabas un poco peor pero no era para tanto".

A pesar de la eliminación de las partidas aplazadas tras cinco horas de juego -ahora se podrían utilizar potentes ordenadores para analizarlas- casi todos los favoritos han venido acompañados por sus entrenadores. Éstos no sólo desempeñan un papel fundamental en la preparación de las aperturas (primeros movimientos); su hombro debe estar siempre dispuesto para que el jugador descargue lamentaciones y no caiga en la depresión.

La calle, el restaurante, el ascensor, la cama, el avión o incluso la discoteca. Cualquier sitio es bueno para analizar variantes o discutir sobre una jugada sin tablero. Todos los ajedrecistas de élite memorizan la posición de todas las piezas en una partida e incluso son capaces de disputar varias a la ciega simultáneamente. Para un principiante, compartir mesa y mantel con profesionales origina una mezcla de admiración y frustración: es posible que no cesen de cantar variantes, a veces a gran velocidad, para aclarar si una idea es buena o mala.

Más impresionante aún es la capacidad de los especialistas en esa modalidad, cuyas facultades rozan lo sobrehumano. El récord del mundo, en posesión del húngaro Janos Flesh, está en 53 partidas a la ciega y al mismo tiempo. Muchos entrenadores prohiben a sus pupilos que jueguen más de media docena a la vez porque corre peligro su salud.

Otros resultados Azmaiparashvili (Georgia)-Alexándrov (Bielorusia), 1-0; Piket (Holanda)-Van Wely (Holanda), tablas; Zviágintsev (Rusia)-Seirawan (EEUU), tablas; Beliavski (Eslovenia)-Rublevski (Rusia), tablas; Adams (Inglaterra)-Tiviákov (Rusia) 1-0; Oll (Estonia)-Kachiev (Kazajstán) tablas; Baréiev (Rusia)-Krasénkov (Polonia), 0-1; Yusúpov (Alemania)- Almasi(Hungría), tablas; Georgiev (Bulgaria)-Mílov (Suiza), tablas; Dréiev (Rusia)-Sadler (Inglaterra), tablas; Short (Inglaterra)-A.Sokólov (Rusia), 1-0; Vaganián (Armenia)-Akopián (Armenia), tablas; Svidler (Rusia)-Yepishin (Rusia), 1-0; Lautier (Francia)-Gélfand (Bielorrusia), tablas. Partidas comentadas en EL PAÍS DIGITAL:http://lwww.elpais.es

Desarrollo. Blancas: Milos. Negras: Shírov. 1 e4 e5 2 Cf3 Cc6 3 Ab5 a6 4 Aa4 Cf6 5 0-0 b5 6 Ab3 Ac5 7 d3 d6 8 a4 Tb8 9 ab5 ab5 10 Ae3 0-0 11 Cbd2 h6 12 De2 Cd7 13 c3 Df6 14 g3 Ce7 15 Ch4 b4 16 Ac4 bc3 17 bc3 Ab7 18 Tac1 c6 19 Ac5 Cc5 20 f4 d5 21 fe5 De6 22 Cb3 Ca4 23 ed5 cd5 24 Ab5 Db6 25 d4 Ac6 26 Aa4 Aa4 27 Cc5 Ab5 28 Dg4 Af1 29 Cd7 Db2 30 Tf1 Dc3 31 Cb8 Tb8 32 Df4 Tf8 33 Cg2 Cc6 34 e6 Dd4 35 Dd4 Cd4 36 ef7 Tf7 37 Tf7 Rf7 38 Cf4, tablas.