"La imagen que damos es de millonarios"

Álex Corretja ha confirmado esta temporada que es uno de los mejores jugadores del mundo. Concluyó 12º en el ATP Tour, tras haber ganado los torneos de Estoril, Roma y Stuttgart, y haber disputado las finales de Montecarlo v Múnich y Munich.Pregunta. Ha pasado la mayor parte del año metido en el Masters y al final le echan. ¿Cómo se encaja eso?

Respuesta. Bien. Éste no era mi objetivo de este año. Me he quedado muy cerca. Me supo mal, pero no me quita el sueño. Creo que tengo opciones de jugarlo el próximo año.

P. Es presidente de los jugadores en el ATP Tour, pero no pareció que lo respetaran mucho cuando le pasaron la oferta para sustituir a Bruguera en el Masters, ¿no?

R. Así se lo dije yo también a Marc Miles, director ejecutivo del circuito. Sólo pretendía que me respetaran y que me dieran el mismo trato que a un suplente. Pero respondió que eso no estaba previsto en el presupuesto. En parte me gustó su respuesta, porque comprobé que no hacían diferencias ni con el presidente de los jugadores.

P. ¿Cree que si hubieran querido encontrar a Félix Mantilla no le habrían hallado?

R. Sin duda. De una forma o de otra le habrían encontrado. Yo mismo, como amigo, les habría ayudado si me lo hubieran pedido.

P. ¿Está convencido de que antes de llamar, a Henman los organizadores del Masters estuvieron en contacto con los siete tenistas que le precedían en la clasificación mundial?

R. Yo sé que les llamaron a todos y dijeron que a Félix le dejaron el mensaje en un teléfono equivocado. Sin embargo, si yo fuera él me lo creería para poder dormir más tranquilo. Me sabría muy mal pensar que no habían contado conmigo.

P. ¿Hay una cierta envidia en el circuito hacia los jugadores españoles? Mantilla dijo que no los pueden ni ver.

R. Félix estaba en un momento de tirantez cuando dijo eso. Pero creo que nos tienen envidia. No es fácil aceptar que somos 16 o 17 entre los 100 mejores. Además, ven que somos amigos, nos ayudamos, jugamos a las cartas, salirnos juntos a cenar. Imagino que en los años ochenta también los suecos serían envidiados.

P. ¿Se les ha escapado de las manos el ATP Tour a los jugadores, que son, en definitiva, quienes lo crearon?

R. No tenemos tanto poder como deberíamos tener. Sabemos que sin patrocinadores no hay torneos. Pero sin jugadores no hay patrocinadores. El problema es que hemos ido dejando el mando a otras personas y actúan más pensando en ellas que en el circuito. Los jugadores somos cada vez más individualistas. Hacer cosas para el circuito, como en mi caso, supone un sacrificio suplementario y te compensa poco.

P . Eso de que la vida de un tenista es sacrificada es un cuente, ¿no?

R. Ante todo yo me siento un privilegiado. Y creo que mis compañeros deberían sentir lo mismo. Tengo 23 años, me gano muy bien la vida y hago lo que he soñado desde niño.Tengo un trabajo reconocido y valorado. El sacrificio no es jugar y cobrar 40 millones, sino viajar constantemente, hacer más de 75.000 kilómetros al año, no tener tiempo ni de estar con la novia o con los amigos, perderte muchas cosas de la infancia y de la juventud, irte a la cama cuando los demás salen, entrenarte tantas horas. A muchos todo eso no les lleva a nada.

P. ¿Son realmente los millonarios de la raqueta?

R. Si te sitúas y te mantienes unos cuantos años entre los 10 primeros del mundo, tienes una vida muy cómoda. La imagen que damos es de millonarios. Pero la mayoría no ganan tanto. Y si eres séptimo mundial, eso significa que sólo seis lo hicieron mejor. Si extrapolas esa situación a otras profesiones, el séptimo mejor abogado o ingeniero mundial gana lo mismo o más sin tanto sacrificio.

P. ¿Puede comprarse un Mercedes o una mansión de 100 millones sin tener que mirar si tiene saldo?

R. Miraría la cuenta. Pero seguramente podría permitírmelo. Aunque no lo haría porque no es el momento. En el futuro probablemente lo aga. Es muy importante no perder nunca la idea el valor que tiene el dinero. Ganarlo cuesta mucho.

P. ¿Resulta complicado mantener una relación estable con una chica cuando se está tanto tiempo fuera?

R. Muy difícil más para Debe aceptar que le hagan comentarios sobre nosotros, y es la que se queda. Hace años que tengo novia. Ella trabaja ahora y no puede viajar conmigo. A veces resulta muy dificil.

P. ¿Comulga con aquellos deportistas: de élite que buscan residencias fiscales para evitar la presión a que son sometidos en España?

R. Lo entiendo. Pagas impuestos por todo el dinero que cobra en el mismo país del torneo y cuando llegas a España, otra vez. De lo que ganas no te queda ni la mitad. Nuestra carrera es corta y debes asegurarte el futuro. Yo no quiero engañar a nadie ni esconder nada. Pero los deportistas debemos pensar en el futuro. A los 34 mi carrera habrá concluido, y no me veo estudiando Derecho.

P. ¿Es de los que piensan que sin ganar un Grand Slam se entra en la historia del tenis?

R. Cada vez más. Son los torneos que se recuerdan y que quedan. Si soy capaz de dar o lo que tengo dentro, me tiré satisfecho de mi carrera. o para entrar en la historia debes hacer algo grande. Y eso lo es mucho.

P. ¿A qué espera para ganarlo?

R. Espero que el tiempo lo decida. Un Grand Slam nunca se gana de rebote. Creo que me quedan tres o cuatro años muy buenos para conseguirlo.