Serra revela que sólo 14 de los 62 'cazas' F-1 se encuentran operativos

El ministro de Defensa, Eduardo Serra, puso ayer un ejemplo dramático para evidenciar la situación a la que han llevado los recortes presupuestarios de los últimos años a las Fuerzas Armadas españolas: sólo 14 de los 62 cazas Mirage F-1 del Ejérito del Aire (22,5%) se encuentran operativos y este porcentaje podría bajar hasta el 10% en 1998 si no se toman medidas para aumentar las reservas de repuestos y abordar las modificaciones de ingeniería pendientes.Ello podría suponer la descalificación de sus tripulaciones, por no cumplir con el mínimo de horas de vuelo que exige la OTAN, y un aumento del riesgo de accidentes, advirtió el ministro. Los Mirage F-1 son uno de los dos sistemas de armas con que cuenta la aviación de combate -el otro son los F-18- y entre sus misiones se encuentran la defensa aérea de Canarias y del Levante peninsular. "No hay unidad más cara que la que no sirve cuando se la necesita", argumentó Serra.

El ministro defendió la necesidad de que España aumente su presupuesto militar y aseguró que el modelo de Fuerzas Armadas diseñado por el Gobierno -120.000 soldados y marineros profesionales y un equilibrio entre los gastos de personal y material- costaría 1,2 billones de pesetas, sólo 300.000 millones más de lo aprobado para 1998, equivalentes al 1,53% del PIB.

Carles Campuzano, de CiU y Willy Meyer, de Izquierda Unida, consideraron excesiva la cifra de efectivos adelantada por el ministro (sólo 10.000 soldados menos de los previstos con servicio militar obligatorio) y pidieron, al igual que el portavoz del PSOE, Pedro Moya, que sé acorte el periodo de transición a el Ejército profesional, que se pretende culminar en el 2003.