"Mi tarea es recuperar la confianza de la mayoría"

Joaquín Almunia, que a sus 49 años suma dos experiencias de ministro a su ya larga trayectoria de dirigente socialista, se muestra firme y seguro en su nuevo cargo de secretario general del PSOE. "Todavía no he perdido el sueño", afirma. Con su nombramiento, opina, "el partido está curado de hiperliderazgo".Pregunta. ¿Cómo se ve a sí mismo, como un secretario general de transición o como un un nuevo líder del partido?

R. Me veo como el secretario general del PSOE que va a asegurar la transición entre la oposición y el Gobierno. Mi tarea es ser el líder de un partido que, en el tiempo que media de aquí a las próximas elecciones, tiene que recuperar la confianza de la mayoría.

P. ¿Y ese año que ha pedido para afianzar su liderazgo se lo va a dar el PP?

R. No he pedido un año de confianza ni un periodo de gracia. He dicho: si quieren saber si soy un líder o un albacea, como alguien ha apuntado, esperen un año y podrán juzgar.

P. ¿Qué pasos tiene que dar para lograr ese afianzamiento?

R. Hay que poner al partido mirando al futuro. Hay que renovar las ideas y las propuestas, diseñar un nuevo proyecto político y llegar hasta el último ciudadano españnol para que comprenda qué es lo que queremos. Y a la vez el partido debe dar un paso adelante, cambiar sus modos de funcionamiento. Tenemos que borrar las inercias que nos ha dejado el ejercicio del poder institucional durante tantos años y cambiar muchas caras. Vamos a intercalar cuadros experimentados, que los tenemos y muchos, con gente joven que aportará otras experiencias y nuevas formas de hacer política.

P. De repente, de tener un solo candidato el PSOE ha pasado a disponer de cuatro: González, Solana, Borrell y usted.

R. ¿Sólo cuatro? Muchos más. Nuestra libertad de elegir a este respecto es muy amplia.

P. ¿Y esa abundancia no puede provocar dispersión en el partido y confusión entre los votantes?

R. Antes de las elecciones, cuando consideremos llegado el momento, vamos a elegir un candidato. Y entre los muchos que ahora aparecen como posibles vamos a elegir el mejor.

P. ¿Y cual sería ahora el mejor?

R. No es el momento de decirlo. Tenemos tiempo.

P. ¿Cuál es el papel de González?

R. Felipe se ha apartado de la responsabilidad máxima del partido. Ahora es un militante de base, pero no ha dejado la política ni el trabajo por las ideas del socialismo democrático. Tiene tareas muy importantes encomendadas por la Internacional Socialista, muy útiles también para nuestro trabajo aquí. Felipe sigue siendo, cómo no, una referencia central para todo socialista español.

P. ¿Va a estar en la reserva, por si hiciera falta su concurso?

R. No, no. Va a jugar el papel que le corresponde una vez que ha dejado la responsabilidad de ser secretario general, pero no interpreten que ha pedido una excedencia temporal.

P. ¿Definitiva, entonces?

R. No se ha ido temporalmente para ver si vuelve. Se ha apartado y ha dado paso a una nueva etapa y a un nuevo equipo de gente.

P. ¿Pero no es un movimiento táctico?

R. Es una decisión política con mayúsculas. Lo ha explicado él mismo con nitidez. Llevaba tiempo reflexionando en vez alta acerca de la necesidad de la renovación en todos los planos, también en el de las personas, y ha sido plenamente coherente.

P. El peso de la figura de González, el líder de los últimos 24 años del PSOE, le va a condicionar. ¿Podrá soportar las comparaciones?

R. No hace falta dedicar demasiado tiempo para saber que soy distinto a Felipe. El es andaluz y yo soy vasco. Él tiene sus características y yo, las mías. Tengo muchas coincidencias con sus ideas. Ha sido y es mi principal referente personal en política. En la inmensa mayoría de las ocasiones he apoyado lo que Felipe hacía o pensaba, pero cualquiera que nos conoce sabe que somos radicalmente distintos en muchas cosas.

P. O sea, que está dispuesto a aportar otro estilo y nuevas políticas.

R. La novedad no hay que entenderla como discrepancia respecto del pasado, sino como resistencia a convertir un partido como el PSOE en un partido conservador. Si la realidad cambia, si el mundo cambia, si las personas cambian, si la sociedad cambia, si los instrumentos para conseguir los objetivos de la izquierda son diferentes ¿cómo se puede ser de izquierdas defendiendo siempre lo mismo, actuando de la misma manera, mirando siempre al pasado y temiendo afrontar el futuro? Yo no entiendo así la izquierda.

P. ¿Piensa hacer oposición de otra manera, sin tantas ataduras con el pasado, acaso más frontal?

R. Defiendo un estilo de oposición tenaz, riguroso, responsable, que no rehúye el compromiso en aquellas áreas en que el consenso es necesario o deseable, que trata siempre de aportar alternativas, que no se conforma sólo con decir no. Intentaré llegar más a la inteligencia o al corazón de la gente que la primera página de un periódico con un titular o una frase bella. Creo que éste es el tipo de política que más demanda y mejor conecta con la sociedad española.

P. ¿Cómo van a romper ese círculo perverso en el que el PP, ante cualquier ataque, responde siempre con un contraataque al pasado del PSOE?

R. Los que no pueden salir de ese círculo son ellos. Nosotros no estamos dispuestos a seguir ese juego. Llevamos más de un año fuera del Gobierno y no hemos hecho oposición vindicativa, no hemos introducido el rencor ni la calumnia en nuestro discurso, no hemos judicializado la vida política, no acudimos a personamos en los sumarios. Tratamos de hablar de educación, de sanidad, de empleo, de medio ambiente, de los problemas territoriales, de mejorar el funcionamiento de la justicia, de cómo alentar la participación de los jóvenes en la vida pública, de potenciar nuestra política exterior y defender mejor nuestros intereses a la vez que contribuimos a la construcción europea. Esas son nuestras preocupaciones y de eso hemos debatido en el Congreso.

P. ¿Cómo piensa que van a ser las relaciones con el Gobierno?

R. Depende del clima político que se quiera imponer desde La Moncloa. Hay mucho antifelipista que está desorientado. Y había mucho antifelipista agazapado, esperando nuestro 34º Congreso para seguir con su trabajo de perseguir, denigrar, atacar, calumniar a Felipe González.

P. Pero en pocos meses se pueden volver antialmunistas.

R. Es posible, pero la obsesión neurótica con la que algunos han afrontado el debate político ya no tiene sentido.

P. ¿Esa persecución tiene que ver con la trama que el propio González ha denunciado?

R. Hay sectores políticos, mediáticos, judiciales y, en algún caso, económicos, que llevan años trabajando denodadamente por obtener influencia y poder a través de procedimientos torticeros. Ese modo de actuar, de mantenerse, lleva a envilecer la vida política.

P. ¿Cree que uno de sus objetivos es deslegitimar el sistema de partidos?

R. Lo que pretenden es que los intereses de unos pocos, a veces inconfesables, prevalezcan sobre la capacidad legislativa del Parlamento, sobre el poder de decisión autónoma del Gobierno o la imparcialidad de los tribunales.

P. ¿Algún miembro del actual Gobierno participa directa o indirectamente en esa trama?

R. Esa pregunta no tiene respuesta... de momento.

P. El juicio de Filesa, el lunes; el caso GAL, siempre presente. ¿Le condiciona esa losa?

R. Lo único que hay que pedir es que la justicia trabaje con rigor e independencia y, en la medida de lo posible, sin excesivas dilaciones. Cuando los tribunales dicten sentencia, respetaremos y acataremos las sentencias. Y punto.

P. ¿Si el PP convocara elecciones a corto plazo, el PSOE está preparado para darle respuesta?

R. Incluso si las convoca ya, no nos van a pillar desprevenidos. No tenemos miedo a los resultados si las elecciones se celebran este otoño, en la primavera de 1998 o cuando sea. Pero la reflexión, ahora ya no en términos de partido, es que no es bueno que vivamos siempre en clima de campaña electoral. Los cuatro años de legislatura deben cumplirse si se dispone de apoyos parlamentarios.

P. Da la impresión que la renuncia de González no le pilló de sorpresa. ¿Lo sabía?

R. No lo sabía. Me enteré de su decisión cuando lo dijo ante el Congreso, pero intuía que algo de eso podía suceder.

P. ¿Pero sí era consciente de que con su renuncia usted contaba con grandes posibilidades de ser el sucesor?

R. En absoluto. De hecho, la tarde del viernes no sólo oí que se manejaban otros nombres, sino que yo mismo propuse otro candidato, pero al final...

P. ¿A quién?

R. Mi candidato era Ramón Jáuregui.

P. La nueva ejecutiva se aleja de su modelo en un 50%. ¿No se va a sentir vigilado por los generales con tropa del PSOE?

R. No tengo esa sensación. Al contrario, me siento muy bien

arropado. Yo me pronuncié antes del 34º Congreso por una ejecutiva más reducida y cohesionada. Y le puedo asegurar que, en la primera reunión, el pasado lunes, las voces que allí se escucharon eran todas ellas voces de dirigentes nacionales del partido.P. Parece que hay un problema de disparidad regional y que el PSOE necesita una dirección más unívoca.

R. En España se ha producido, y nosotros mismos lo hemos protagonizado, un proceso de descentralización del poder muy intenso, mayor al de cualquier otro país europeo en este breve periodo de tiempo. Encontrar factores de cohesión y de integración común a partir de una realidad plural es ahora más complejo que antes. El PSOE durante años ha podido desentenderse algo de este problema, porque desde el Gobierno de la nación se producía esa síntesis, pero ahora necesita asegurar ese proyecto común.

P. ¿Aceptar una ejecutiva más amplia y menos renovada de lo que le hubiera gustado fue su tributo al consenso?

R. En democracia hay que defender las propias ideas y ser capaz de asumir las de los demás. Diseñé una estructura de la ejecutiva, negocié con los que representaban a los delegados y vi con satisfacción que lo esencial de mis ideas quedó reflejado en esa candidatura, que el 73% la votó a favor.

P. ¿Y echa de menos a alguien?

R. No es un secreto que a mí me hubiese gustado que Felipe González siguiera en la ejecutiva.

P. ¿Se le ha ofrecido para ayudarle?

R. González está a la plena disposición de la dirección del partido y, en particular, del secretario general. Su actitud es modélica.

P. ¿Su mensaje de integración es un gesto o una promesa? Por ejemplo, ¿qué tarea va a encargar a Alfonso Guerra?

R. En mi intervención en el Congreso afirmé que no siempre en el juego de mayorías y minorías debe surgir una integración de todos. La prueba de que no todos se integraron es ese 27% de abstenciones que tuvo la candidatura que yo encabezaba. Pero también dije: hemos obtenido el 73% de apoyo, pero somos la dirección de todo el partido socialista. Y yo confío que eso se esté notando y se vaya a notar mucho más en los próximos meses. Con Guerra, he hablado. Alfonso está en la mejor disposición.

P. Usted se ha significado por una cierta combatividad contra el modelo de gestión del partido que encarnaban los guerristas; ¿le preocupa tener un foco enquistado de oposición en las bases?

R. Creo que se puede dirigir el partido sin exigir unanimidad. En el 99% de los casos es un síntoma de que algo falla en el debate democrático. Los congresos regionales van a demostrar que las viejas clasificaciones ya no responden a nada. Ya no va a contar quién es amigo de quién, sino la capacidad para trabajar juntos.

R. ¿Hará muchos cambios en el modelo de organización?

R. Tenemos que seguir adaptando el partido a una sociedad muy distinta, en la que predominan las clases medias. Tenemos que hacer llegar nuestras propuestas a una mayoría de gente que no canaliza sus aspiraciones a través de los partidos, sino de los movimientos ciudadanos o de las organizaciones no gubernamentales.

P. Pero el del Congreso se ha cerrado con bastantes heridas.

R. No. Se pronosticaba un parte de bajas muchísimo más elevado y con heridas más graves.