18 países pactan un plan para liberalizar el comercio transpacífico en el 2020

Los 18 ministros de los países de la cuenca del pacífico dieron "un enorme paso adelante" ayer en Osaka (Japón) al redactar un pacto para conseguir la total liberalización del comercio en los próximos 25 años, señaló el representante de Comercio estadounidense Mickey Kantor. La APEC (Cooperación Económica Asia-Pacífico) aprobó por unanimidad una agenda que detalla el ritmo de liberalización en 15 áreas del comercio entre el continente americano y los países asiáticos. Los ministros renovaron el compromiso alcanzado el año pasado en Bogor (Indonesia) que obliga a los países desarrollados de la zona a abrir sus mercados en el 2010 y a los países en vías de desarrollo en el 2020."Hemos avanzado mucho", aseguró ayer Kantor. "Hemos elaborado un buen plan que ha sido unánimemente aprobado y será recomendado a nuestros respectivos líderes", añadió. La ratificación final de la agenda de Osaka será el domingo y, de momento, está descartado que asista el presidente estadounidense Bill Clinton, cuyo viaje se ha visto aplazado a causa de la crisis presupuestaria que le enfrenta con el Congreso republicano.

Ante la decepción de los líderes asiáticos, Kantor insistió en que la ausencia de Clinton no debe entorpecer las negociaciones de esta cumbre. La declaración de Bogor sólo se fijó el objetivo de eliminar las barreras al comercio transpacífico en el 2020 como tarde. Osaka es el foro para debatir en qué sectores se reducen los aranceles y a qué ritmo, incluida la agricultura, un sector delicado para algunos países asiáticos. Japón, Corea del Sur, China y Taiwan pidieron un tratamiento especial para algunos sectores más conflictivos, pero Estados Unidos y Australia advirtieron que las excepciones. pueden poner en riesgo todo el proyecto. Al final se logró un compromiso. "La agenda es ambiciosa en su contenido, pero flexible en el ritmo y las fases".

Los países miembros de la APEC son: EE UU, Canadá, México, Chile, Japón, China, Filipinas, Taiwan, Indonesia, Malaisia, Brunei, Tailandia, Singapur, Papúa Nueva Guinea, Nueva Zelanda, Hong Kong, Korea del Sur y Australia.