Wells Fargo lanza una OPA hostil sobre First Interstate por 1,2 billones de pesetas

La fiebre de las megafusiones bancarias en EE UU llega a California: First Interstate Bancorp, el banco radicado en Los Ángeles, denunció ayer el lanzamiento de una oferta pública de adquisición de acciones (OPA) hostil por Wefis Fargo Company, el grupo bancario de San Francisco. En caso de que Wells Fargo consiguiera llevar a cabo la maniobra de adquisición -celebrada anticipadamente por los inversores en Wall Strect-, el volumen de la operación, estimado en 10.200 míllones de dólares (1,25 billones de pesetas) superaría la cifra récord establecida el 28 de agosto de este año, el día dela fusión entre Chemical y Chase Manhattan. De la fusión resultaría el octavo banco de EE UU.

El consejo de administración del Fírst Interstate Bancorp calificó la operación de oferta pública de "no bienvenida" y -anunció que discutirla la situación de inmediato. Su presiden te, William Siart, se mostró . "profundamente disgustado porque Wells Fargo diera ese paso sin ser invitado". Añadió que estudiará la oferta de Wells Fargo y la responderá "cuando sea apropiado". En cambio, Paul Hazen, presidente del con sejo de Wells Fargo., aseguró que la operación "tiene sentido para los dos bancos", en la perspectiva de formar una gran corporación en la costa oeste de Estados Unidos que sea ca paz de aumentar la calidad de sus servicios y ofertas.La suma de los activos del banco de San Francisco (que ocupa el puesto 17 en la clasificación de bancos de EE UU) y del de Los Ángeles (que ocupa el puesto 14) es de 107.000 millones de dólares, una cifra que situaría a la nueva entidad en la lista de las 10 primeras del país, entre los 123.400 millones que tiene el First Chicago y los 102.900 millones con. que cuenta el Bankers Trust. La oferta de compra podría superar los 10.200 millones de dólares si la dirección del First Interstate se plantea resistir y abrir un periodo de bús queda de otros compradores. Ahora, Wells Fargo. propone un intercambiode acciones por el cual cada una del First equivaldría a 0,625 de Wells. La operación, valora cada ación del First a 133,50 dólares, contra una cotización de 106 dólares al cierre del martes, y representa 2,78 veces el valor neto contable del First Interstate.

.En Wall Street, donde los medios financieros ven, con buenos ojos el proceso de concentración bancaria, las acciones de los dos bancos experimentaron ayer notables subidas. En el caso de Wells Fargo, que subieron 15,37 puntos, la noticia de los planes de fusión se vio reforzada por los datos del balance del tercer trimestre, con beneficios superiores a los de las entidades bancarias más rentables.Por lo que se refiere al First Interstate Bancorp, las declaraciones de su consejo de administración plantando cara a Wells Fargo, hicieron pensar a los inversores que se perfila una lucha en el horizonte cuyo resultado repercutirá probablemente en una mejor valoración de las cotizaciones del banco de Los Ángeles. Por esa razón, sus acciones subieron ayer más de 34,2 5 puntos en la cotización del índice Dow Jones de la Bolsa de Nueva York. Wells Fargo había llegado a la jornada de ayer con el viento de popa: en la oleada de grandes bancos que el martes dieron a conocer sus cifras del tercer trimestre del año, consiguió los resultados más espectaculares, por delante de entidades de mucha mayor envergadura como Citicorp -que sufrió un pequeño retroceso- y Chemical Bank.

Los resultados

Wells Fargo notificó unos ingresos netos de 261 millones de dólares en el tercer trimestre de 1995, un 20% más que en el mismo periodo del año pasado, y unacotización de 5,23 dólares por acción, cuando en 1994 estaba a 3,86 dólares."Un informe de beneficios increíblemente bueno", en opinión del analista de valores Thomas Brown, citado por The Wall Street JournaL Entre los datos llama la atención un aumento del 2% en el rendimiento de. activos, comparado con el anterior 1,7%, y un incremento del 23% al 30% en la rentabilidad de las acciones. Wells- Fargo tiene 861 sucursales en Californiá y el First Interstate cuenta con 1. 13 3 en 13 estados del Oeste americano.