Conchita entra en octavos mientras Clavet es eliminado

El criterio generalizado es que el nivel de tenis que se está presenciando en los partidos femeninos del Open de Estados Unidos es muy bajo. Ni la alemana Steffi Graf, ni la española Arantxa Sánchez -que de madrugada se enfrentaba a Mary Joe Fernández-, ni la estadounidense, nacida en la antigua Yugoslavia, Mónica Seles se encuentran en sus mejores condiciones. Pero la aragonesa Conchita Martínez rompió una lanza en favor del WTA Tour y entró en los octavos de final desplegando un excelente tenis. Conchita, cuarta cabeza de serie, superó a la japonesa Naoko Sawamatsu (17ª mundial) en dos claras mangas por 6-1, 6-2. La norteamericana Zina Garrison será su rival en la cuarta ronda. Ayer, Pato Clavet fue eliminado por Thomas Muster, tras endosarle un 6-0 en la manga inicial, y dejó solas a las dos chicas en Nueva York, como representación española en el torneo.Hasta ahora, Conchita es la que parece en mejor estado de forma. Su partido de dieciseisavos volvió a constatarlo. Sawamatsu no es una rival fácil. Tiene un juego plano que le permite dar mucha velocidad a la bola con sus golpes de fondo. Pero la aragonesa no le dio ninguna opción. La derecha y el revés de Conchita marcaron el ritmo del partido y llevaron de cabeza a la japonesa.

El primer set fue una auténtica exhibición de poderío y precisión. Concluyó en 25 minutos. Hasta el 5-0 Conchita había perdido cinco puntos. Sawamatsu dispuso de su primera bola de juego sirviendo con 40-30 para el 5-1. Fue el único game que se adjudicó. En la segunda manga, en cambio, los juegos fueron mas disputados. Pero también ahí la jugadora española demostró ser capaz de salvar las dificultades.

"Éste es el Grand Slam en que peores resultados he tenido", confesó Conchita, que alcanzó los cuartos de final en 1991. "Pero eso no significa nada. Creo que estoy jugando muy bien, me siento confiada y pienso que si estoy a mi mejor nivel puedo ganar a cualquier rival". Jugando así es la candidata a ganar. Sin embargo, llevó el mismo cartel colgando del cuello en Roland Garros y en Wimbledon, y en ninguno de los dos casos pasó las semifinales.

Graf y Sabatini

La alemana Steffi Graf y la argentina Gabriela Sabatini fueron ayer las primeras en alcanzar los cuartos de final. Graf pareció más sólida que en los encuentros anteriores y se deshizo cómodamente de la estadounidense Chanda Rubin. Sabatini puso fin a la escalada de la catorceañera suiza Martina Hingis en dos secas mangas.En el cuadro masculino, Agassi, Becker y Sampras parecen lanzados hacia las semifinales. Pero el cuarto hombre está menos claro. Por ránking el puesto le correspondería al austriaco Thomas Muster, tercer cabeza de serie. Sin embargo, los candidatos son varios: Chang, Courier y Krajicek.

Resultados

Masculinos: Tercera ronda: Spadea (Estados Unidos) vence a Kafelnikov (Rusia, 7ª cabeza de serie) por 6-2, 6-4, 6-4; P. McEnroe (Estados Unidos), a Volkov (Rusia) por 4-6, 2-6, 6-1, 7-6 (7-4), 6-2; Martin (Estados Unidos, 15), a Hadad (Colombia) por 6-2, 6-1, 64; Stich (Alemania, 8), a Draper (Australia) por 6-3, 6-0, 6-3. Jim Courier (EE UU), a Kenneth Carisen (Dinamarca), por 6-3, 6-4 y 6-2. Pete Sampras (EE UU), a Mark Philippoussis (Australia), por 6-7 (54), 7-5, 7-5 y 6-3. Thomas Muster (Austria), a Francisco Clavet (España), por 0-6, 6-4, 6-3 y 7-5

Femeninos: Tercera ronda: Conchita (4 cabeza de serie), a Sawamatsu (Japón) por 6-1, 6-2.

Octavos de final: Graf (Alemania, 1), a Rubin (Estados Unidos) por 6-2, 6-2; Gabriela Sabatini (Argentina, 9), a Hingis (Suiza) por 6-2, 6-4 Arny Frazier (Estados Unidos), a Natasha Zvereva (Bielorrusia) por 6-4, 4-6 y 6-3.