"No envidio a otros países, me gustaría que nos envidiaran"

José Miguel Echávarri (Pamplona, 47 años) es el director del Banesto. 0 mejor, dicho, de Miguel Induráin, el hombre del momento. Antes de ser cocinero fue fraile y nada menos que gregario de Anquetil, uno de los grandes del ciclismo mundial al que ahora trata de superar su pupilo. Su prestigio no ofrece dudas en Europa: cinco victorias en el Tour como director le contemplan."Soy bastante -asociacionista, dicen que la unión hace la fuerza, pero con el tema europeo estoy confundido por lo que veo en mi país y por lo que se ve fuera", confiesa Echávarri. "Soy demasiado joven para haber experimentado lo que pasó en Europa en el pasado y demasiado viejo para ver ese futuro que nos prometen. No soy demasiado optimista".

P. ¿Le influye la política nacional o cree que nos distancia todavía de Europa demasiadas cosas?

R. No entiendo ciertos acontecimientos. No entiendo que Europa no pueda parar una guerra como la de Bosnia. Algo no encaja. Como no me encaja, en el caso español, que haya varias categorías de países europeos. Y eso que en mi , caso es distinto, porque viajamos como deportistas y nos dan un trato especial y si encima vamos con un líder, pues mucho mejor. Pero sé lo que me digo.

P. ¿Tendrán que pasar generaciones para ver una verdadera Unión Europea?

R. Es normal. Hay una gran diferencia económica entre unos y otros y el que tiene la fuerza impone. Entre los políticos hay gente sana, pero también los hay que representan la verdadera fuerza políticos que, entre comillas, son asalariados de poderes ocultos, y que toman decisiones importantes. Me gustaría conocer a los que mandan en los que mandan, para saber realmente dónde nos llevan. La idea de Maastrich era buena, pero cuando ves las fresas por el suelo, que a un agricultor le queman sus viñas, que a un ganadero le matan, sus vacas... Le dirán que le subvencionan, de acuerdo, pero a cada cual le gusta ganar el dinero con lo suyo.

P. Verá ventajas, cruzar Europa sin pasaporte...

R. Es una ventaja, desde luego, porque yo, con mi carné de ciclista (Echávarri corrió en Francia) he vivido situaciones hasta cómicas. Está muy bien ir al Tour, al Giro, cruzar fronteras como si nada, pero tengo entendido que esta situación está un tanto a prueba y que hay países que dudan.

P. La UE nació como un mercado común.

R. Sí, pero al final habrá que respetar la idiosincrasia del andaluz y la del noruego. Si los metemos juntos, es difícil que se apañen. ¿Y el idioma? ¿Y las banderas? Yo viajo a Italia y veo una bandera, de acuerdo es un país joven; viajo a Francia,y veo menos bandera, y en España menos también, pero sin embargo veo muchas banderas regionales. Entonces, ¿cuál va a ser la verdadera bandera europea? Quiero que todo esto siga adelante, pero me da la sensación de que mucha gente va a sufrir mucho.

P. Dirige un equipo de ciclistas de varios países europeos.¿Somos tan diferentes unos de otros?

R. Sí, somos muy diferentes. Y eso que tenemos algo en común, nuestra profesión y nuestra pasión por el ciclismo. Y eso ya es mucho, porque es una forma de enterdemos. Pero hay un abismo entre unos y otros. Y eso que es un abismo que tratamos de limar. O que hay una serie de países que son más afines, Italia y Portugal por ejemplo. De alguna manera, Francia. Pero no Alemania. Llegar a unificar eso... Claro está, los políticos sí se entienden unos con otros, pero cuando quieren hacer llegar eso al pueblo llano...

P. ¿Cree que la Unión Europea es una realidad utópica que montan los políticos desde Bruselas?

R. Sí, creo que hay una serie de tecnócratas que quieren llevar a la práctica una teoría.

P. ¿La gente con la que se relaciona tiene una idea parecida de Europa?

R. Conozco gente que sufre y gente que no entiende lo que está pasando. Nuestra leche parece que no es buena. O que son mejores las naranjas de Israel que las nuestras. Y, nosotros parece que no tenemos mas que el sol. Me da la sensación de que no todo el mundo va a la misma velocidad y no sé en qué vagón vamos los españoles.

P. ¿Envidia a aquellos países que barren para casa?

R. No los envidio, pero me gustaría que nos envidiaran a nosotros. Creo que los ingleses, como los alemanes o los catalanes, siempre negocian con ventaja.

P. ¿La Unión Europea puede ser un antídoto contra los pequeños nacionalismos?

R. El ejemplo de la ex Yugoslavia me da miedo. No me encaja que hablemos de unión y no sepamos cortar una guerra donde priman los pequeños intereses. No me encaja que haya hambre en el mundo y en Europa tiremos la comida por una cuestión de mercado. No entiendo ese mercado. Conozco gente a la que han obligado a arrancar viñas mientras otro! ponían viñas. ¿De dónde vienen las órdenes? Vivimos un momento de gran confusión.