Maurice Molho, hispanista sefardí

El hispanista Maurice Molho falleció en París el pasado 17 de junio, a los 73 años de edad.Nacido en Constantinopla de padres sefardíes, estudió en el liceo Carnot de París de 1932 a 1940. Dos años más tarde, bajo la amenaza nazi, abandonó París y se dirigió a España. En uno de sus numerosos viajes a nuestro país, Molho explicaba así su aventura: "Soy hispanista por la' gracia de un tal señor Hitler. Un decreto promulgado por Primo de Rivera daba acceso a. la nacionalidad española a los sefardíes. En 1942, en París, mi padre nos acogió a la medida. El embajador de España me llamó porque ya no podía impedir que nos deportaran los nazis. 'Ve a España', me dijo, 'nadie detendrá a un joven que cruza la frontera para servir a la patria".

Durante ocho años permaneció en Barcelona, donde en 1946 se licenció en Filología Románica, participando activamente en la vida literaria. Al año siguiente inició su tesis doctoral sobre el fuero de Jaca bajo la dirección de Rafael Lapesa, por la que años después obtuvo sobresaliente cum laude.

En 1949, de vuelta a Francia, siguió en la Sorbona los cursos de Pierre Fouché y, desde 1955, los seminarios de Gustave Guillaume en la Escuela Práctica de Altos Estudios de París. De 1955 a 1959 fue lector de español en el Instituto Hispánico de la Sorbona. En 1957 obtuvo la nacionalidad francesa. Dos años más tarde fue nombrado profesor agregado del Instituto Hispánico de París. De allí pasó a la Universidad de Burdeos, más tarde a la de Limoges y en octubre de IM volvió a París como catedrático de Lengua y Literatura Españolas.

De 1977 a 1980 fue el primer director del Centro de Estudios Catalanes de París. Ha dado numerosos cursos y conferencias en universidades españolas y extranjeras.

Entre sus obras publicadas en España destacan Cervantes, raíces folklóricas (Editorial Gredos), Semántica y poética (Editorial Crítica) y Mitologías. Don Juan. Segismundo (Siglo Veintiuno Editores).