El Reino Unido sube medio punto los tipos de interés

No ha sido una sorpresa. Las últimas estadísticas hacían prever que el, Banco de Inglaterra recurriría a un aumento de los tipos de interés para enfriar una economía que crece a ritmo acelerado. El incremento de medio punto anunciado ayer -el tercero desde septiembre pasado- sitúa los tipos de interés en el Reino. Unido en el 6'75%. La decisión tomada por el ministro de Economía Kenneth Clarke previa consulta con el gobernador del Banco de Inglaterra, Eddie George, no hace, por otra parte, sino seguir los pasos dados apenas unas horas antes por las autoridades norteamericanas.Las principales sociedades bancarias británicas dedicadas al negocio inmobiliario acogieron ayer con preocupación una decisión que repercutirá inevitablemente en los préstamos hipotecarios. Halifax, una de las principales entidades del sector, acababa de darles un disgusto a sus clientes con un aumento en los tipos hipotecarios, que necesariamente habrá de ser revisado de nuevo.

El director de la Confederación de la Industria Británica, Howard Davies, criticó también una decisión que no se justifica, la nuestro entender" en las actual situación de la economía británica. El ministro de Economía y Hacienda, Kenneth Clarke insistió, sin embargo, como lo hiciera el 12 de septiembre y el 7 de diciembre pasado cuando los tipos aumentaron medio punto respectivamente, en la extraordinaria recuperación económica que se ha producido en el país. El año. pasado, el Reino Unido registró una tasa de crecimiento económico del 4%. Pero Clarke, que ha hecho del mantenimiento de una baja inflación su auténtico caballo de batalla, vive todavía bajo los efectos de pasados crecimientos que han terminado en estrepitosas crisis. El ligero aumento de la inflación registrado en diciembre pasado -la tasa actual es del 2,5%- ha constituido una "amenaza" permanente para los tipos de interés desde que las cifras fueron publicadas.

La medida del Gobierno conservador provocó ayer nuevas críticas del portavoz laborista de economía, Gordon Brown, para quien una decisión que acarearrá problemas a millones de modestos propietarios en todo el país, no puede considerarse un ejemplo de estrategia económica.

Por su parte el Bundesbank decidió no mover sus tipos de intervención. y los mercados financieros siguieron digiriendo la subida de Estados Unidos decidida por la Reserva Federal. El dólar retrocedió ligeramente sobre el nivel del miércoles frente al marco pero se mantuvo por encima de 1,52 marcos por dólar. La peseta estuvo estable frente a la divisa alemana en 86,84 unidades por marco y la Bolsa de Madrid ganó un 0,26% al, cierre. La posición del dólar dependerá a partir de ahora de otros factores, como la evolución de la crisis mexicana o la propia fortaleza de la recuperación de la economía. Hoy se conocerán los datos de empleo.