Zail Singh, ex presidenie de la India

Zail Singh, que nació en una familia de campesinos humildes y llegó a ser el primer presidente sij de la India en 1982, falleció el pasado domingo, a los 78 años, en la localidad de Chandigarh, tras sufrir serias lesiones el mes pasado en un accidente de tráfico, según un comunicado oficial.Antes de ocupar la presidencia, en la que permaneció cinco años, ocupó varios puestos destacados en su Estado nativo de Punjab. Veterano del movimiento de independencia de su país contra el Reino Unido, Singh fue un próximo colaborador de Indira Gandhi, que volcó todo su apoyo para que fuera nombrado presidente.

Singh nació en la localidad de Sandhwan, en Punjab, el 5 de mayo de 1916. De joven decidió dedicarse a la enseñanza de las Escrituras Sijs, pero finalmente se incorporó al movimiento por la independencia de Mohandas Gandhi cuando se extendió por el distrito en. el que él vivía. A causa de su militancia fue encarcelado durante cinco años. Su actividad política consiguió el aprecio de Jawarharlal Nehru, padre de Indira Gandhi, que, tras la proclamación de la independencia, le apoyó para que obtuviera una serie de puestos ministeriales en el Estado de Punjab. Tras la derrota de Indira Gandhi en las elecciones genera les de 1977, el nuevo Gobierno de Nueva Delhi disolvió las legis laturas de varios Estados, entre ellos Punjab, y cesó a Singh.

Durante los años en laoposción siguió siendo fiel a Indira Gandhi, y cuando ésta volvió al ..poder en enero de 1980, su leal tad fue recompensada y fue nombrado ministro del Interior. Algunos interpretaron su nombramiento como un esfuerzo para apaciguar a los extremistas sijs. Sin embargo, tras la muerte de Indira Gandhi, no consiguió la confianza de su hijo y sucesor, Rajiv, que dejó de contar con él.-