Un directivo de "El Correo Catalán" confirma que se extendieron facturas falsas a Casinos

José Manuel Novoa, administrador único de Fomento de la Prensa SA, empresa editora de El Correo Catalán durante la última etapa del diario barcelonés, confirmó ayer la existencia de facturas referidas a publicidad inexistente que fueron extendidas por su diario a empresas pertenecientes al Grupo Casinos de Cataluña entre los años 1985 y 1986. Estas facturas fundamentan las imputaciones que formuló en 1990 el ex director financiero de Casinos, Jaime Sentís, cuando en 1989 presentó una querella contra Arturo Suqué, presidente del citado grupo.

Sentís sostuvo por aquel entonces que había entregado por orden de Suqué importantes cantidades de dinero a funcionarios del aparato de Convergéncia Democrática (CDC). En su querella, Sentís decía también que el mecanismo utilizado para justificar estos pagos por parte de Casinos de Cataluña era la expedición de facturas "que aparentemente respondían a anuncios publicados o emitidos por medios de comunicación de Cataluña y sobre encuestas que nunca se realizaron".

A preguntas de EL PAÍS, José Manuel Novoa declaró: "Es cierto. Se extendieron estas facturas y también los recibos correspondientes a las mismas." El Correo Catalán entró en su crisis final en 1985 y dejó de aparecer el 15 de noviembre de aquel mismo año. El último presidente del consejo de administración de Fomento de la Prensa SA, empresa editora de aquel diario, fue Carles Sumarroca, persona de la máxima confianza personal y política del presidente de la Generalitat, Jordi Pujol, y miembro de Convergéncia, a cuyo consejo nacional pertenecía.

'Agujero' económico

Según la querella presentada por Sentís y las investigaciones policiales realizadas por orden del juez, parte de los fondos entregados por Casinos a miembros del aparato de Convergéncia habría ido a parar a El Correo Catalán, para tapar el agujero económico que llevó al periódico al cierre definitivo.Otras empresas habrían aportado también fondos al rotativo con la misma finalidad. El Correo Catalán extendió una factura falsa en concepto de publicidad a Fomento de Obras y Construcciones SA, por importe de 13.124.600 pesetas. Según esta factura, de la que EL PAÍS tiene constancia, El Correo Catalán tendría que haber publicado en tre los meses de junio y octubre de 1985 un total de 75 páginas de publicidad de esta empresa, cosa que no hizo. Javier Hernández, el portavoz de Focsa a quien se solicitó contrastar esta información respondió, después de con sultar: "Declinamos hacer ningún comentario".

El pasado mes de mayo, Esquerra Republicana (ERC) e Iniciativa per Catalunya (IC) propusieron crear en el Parlamento catalán una comisión de investigación sobre el denominado caso Casinos. La propuesta de las dos formaciones políticas fue rechazada por Convergéncia i Unió (CiU), que dispone de mayoría absoluta en la cámara catalana. En 1992 se creó una comisión que exculpó a Convergencia de toda responsabilidad en este asunto, aunque los grupos de la oposición acusaron a CiU de haberse valido de su mayoría para impedir que se llegara al fondo del asunto.

A raíz de la salida a la luz pública del caso De la Rosa y otros escándalos, tanto IC como ERC intentaron que el caso Casinos fuera incluido entre los asuntos a investigar por la comisión creada por el Congreso de los Diputados para estudiar la financiación de los partidos políticos. Jordi Pujol, en su calidad de líder de Convergéncia, se opuso rotundamente a esa propuesta y advirtió que, si era aceptada, las consecuencias iban a ser "imprevisibles".