Juan Mari Arzak, caballero de la Orden de las Artes y las Letras de Francia

Juan Mari Arzak, del restaurante Arzak de San Sebastián, es el primer cocinero español nombrado caballero de la Orden de las Artes y las Letras, condecoración francesa que distingue "al arte culinario como un gran arte que entraña la identidad, la civilización y la cultura de un pueblo". Así nos lo manifestó ayer el embajador de Francia en España, André Gadaud, tras el acto de imposición que presidió en el salón de plenos del Ayuntamiento de la capital de Guipúzcoa.El embajador aún subrayó que "el arte culinario al nivel de Arzak es importante para la cultura de España y para la dignidad de todo el mundo". Chistus y tamboriles escoltaron la entrada en el Ayuntamiento de Arzak acompañado del embajador, de la cónsul francesa en Bilbao, Nicole Tramond, y del alcalde de San Sebastián, Odón Elorza.

Más de medio millar de personalidades, amigos y familiares acompañaron al "embajador en el mundo de la cocina vasca y sobre todo de la donostiarra", tal como expresó el alcalde. José Juan Castillo, de la Nicolasa; Rekondo, el hombre del restaurante de su mismo nombre y de la bodega más trascendental de España; Ramón Roteta, otro de los grandes, y los familiares de Karlos Arguiñano y de Pedro Subijana (ellos viajan por América del Sur en estos momentos) y una docena de cofradías gastronómicas vascas y francesas acompañaron al cocinero, que "hemos condecorado como lo hemos hecho con nuestros grandes chefs", dijo el embajador-