Grapas y punzones contra el dolor de columna

Las hernias discales, artrosis, escoliosis, y en general todas las patologías mecánicas de la columna, afectan actualmente a siete millones de españoles. Son, además, enfermedades caras. No sólo por el coste de su tratamiento, sino también por el de la incapacidad laboral que acarrean. Frente a las terapias tradicionales, un grupo de médicos españoles ha desarrollado una técnica no convencional, denominada neurorrefexoterapia, cuya eficacia ha sido evaluada, con éxito, mediante un ensayo clínico en centros del Insalud.En los resultados del ensayo se destaca que "prácticarnente todos los pacientes del grupo tratado pudieron reanudar sus actividades diarias habituales y abandonar el tratamiento convencional tras la intervención". Según sus autores, se trata de la primera evaluación convencional de un procedimiento que no lo es. El artículo científico aparece publicado en el número de la revista Medicina Clínica del pasado 6 de noviembre.

Dolor-inflamación

El objetivo es interrumpir e círculo vicioso de dolor-inflamación-dolor que provocan estas patologías, y el método, la estimulación de las fibras nerviosas implicadas a través de sus terminaciones a nivel cutáneo. Este estímulo selectivo provoca la secreción de unas sustancias que contrarrestan el efecto de los neurotransmisores que median entre el dolor y los procesos inflamatorios. Para ello se utiliza un singular instrumental, unas pequeñísimas grapas y punzones que, de forma totalmente indolora, se implantan a los pacientes en una sola sesión. El material quirúrgico se desprende espontáneamente entre cinco y 17 días después.

El mecanismo de este proceso doloroso en concreto ya fue descrito hace tiempo por investigadores ingleses, pero la nueva técnica para tratarlo ha sido desarrollada por un equipo español integrado por los médicos Santiago Kovacks, Gonzalo López-Abente y Francisco Pozo, además del físico Víctor Abraira.

En consulta privada, más de 25.000 intervenciones neurorreflejoterápicas realizadas hasta ahora en España por la Fundación Kovacs avalan esta técnica, y desde hace pocas semanas los resultados de su evaluación mediante ensayo clínico controlado. El estudio duró 14 meses y en él participaron 91 pacientes entre los 20 y los 65 años con lumbalgias durante ocho años, seleccionados de entre aquellos que acudieron a las consultas de atención primaria del Sistema Nacional, de Salud de Palma de Mallorca entre el 19 de mayo de 1989 y el 26 de febrero de 1990.

Remisión

De los pacientes sometidos a la intervención, la mitad de los seleccionados (el resto configuró el grupo control), tuvieron un seguimiento de hasta seis meses después de efectuado el tratamiento y el resultado fue que todos menos uno presentaron una remisión completa de su patología. La terapia no causó efectos secundarios de consideración. Sólo cierta tirantez en la piel a causa de las grapas quirúrgicas en las primeras horas de su colocación. El tratamiento no requiere anestesia ni internamiento hospitalario, pues no se actúa más allá de la piel.

Los responsables del artículo científico sostienen que la intervención neurorreflejoterápica "disparó un ahorro sustancial en el coste del tratamiento convencional (104 pesetas de promedio, frente a las 8.176 del grupo control) y también del laboral generado por los días de baja".

En la evaluación participaron 34 médicos de 15 centros de salud. Su coste superó los 18 millones de pesetas y ha sido cofinanciado por el Fondo de Investigación Sanitaria del Ministerio de Sanidad, el Insalud, la Fundación ONCE, la Fundación Kovacs y Cruz Roja Española. El objetivo ha sido demostrar que la nueva técnica es más eficaz que el tratamiento actual y más barata para el sistema público.