La apertura de la Liga pone a prueba a los grandes favoritos

La primera jornada de la Liga de baloncesto que se disputa hoy (se adelantó al martes un partido: Natwest, Zaragoza, 83; Caja San Fernando, 96) exige a los grandes favoritos una perfecta puesta a punto. Sus rivales se hallan en el grupo de equipos más cercano a la élite. El Joventut, el único de los 20 de la Asociación (ACB) que empezará con sólo dos de los tres extranjeros permitidos, se encontrará en su partido contra el Pamesa Valencia (20.30 horas) con una dificultad añadida, puesto que no podrá contar tampoco con Villacampa, que sufre una fisura en un dedo de la mano derecha.El conjunto valenciano rozó la sorpresa la pasada temporada, en la que perdió en Badalona por 88-82. La cita servirá como presentación del técnico serbio Zelimir Obradovic, el sustituto de Lolo Sainz, en un compromiso oficial ante la afición badalonesa.

El factor campo está en contra del Estudiantes en el encuentro que juega en León (20.45). El cuadro local ha padecido una merma en su potencial debido a que su directiva ha apartado de él a Crespo y Bustos, pero, aun así, tiene posibilidades de poner en aprietos al madrileño, en el que destaca la aportación de su nuevo norteamericano, Jeff Sanders, y la buena imagen ofrecida en el torneo de la Comunidad de Madrid, que se adjudicó el pasado domingo a costa de su vecino y eterno rival.

El Real Madrid, precisamente el máximo favorito, debuta (20.30) ante el Unicaja Polti de Málaga, un equipo que se viene moviendo en la primera mitad de la tabla y que cuenta con tres extranjeros nuevos, pero ya conocidos: el puertorriqueño Ortiz, el estadounidense Riley y el bosnio Avdic.

Un rival con poco nombre

El Barcelona tiene enfrente (20.30) a un adversario con poco nombre, el Coren Orense, pero que en la pasada campaña logró el octavo lugar y que se ha reforzado con los fichajes de Aísa y Carbajo. En el bloque azulgrana es una incógnita la situación de Galilea, que no fue utilizado en la final de la Liga catalana. Para su posición de base se cuenta de manera prioritaria con Montero y Salva Díez.Los restantes partidos de hoy son los siguientes: Fórum Valladolid-Baloncesto OAR (20.30), DYC Lugo-Taugrés (20.30), Andorra-Murcia (21.00), TDK Manresa-Valvi Girona (20.30) y Cáceres-Argal Huesca (20.00). Este último se disputará en Sevilla debido a que el Cáceres ha de cumplir la sanción de cierre de su pabellón que arrastra desde la pasada Liga.

El campeonato se ha reducido a 20 equipos y 28 jornadas (la segunda, entre el sábado y el domingo) de fase regular en vez de los 22 y 31 respectivamente del anterior. Pasada esta ronda, los 16 primeros se disputarán el título por eliminatorias.