"Europa perdería decenas de años si ganara el 'no' a Maastricht", afirma Mitterand

"Europa perdería. decenas de años si ganara el no a Maastricht", afirma el presidente de la República Francesa, François Mitterrand, en unas declaraciones concedidas a EL PAÍS horas antes de ser operado de próstata, el pasado viernes, y a poco más de una semana del crucial referéndum sobre el Tratado de Unión Europea. "Sería un retroceso grave para Francia y Europa, sin duda decenas de años perdidos, antes de que volviera a presentarse una ocasión semejante", explica Mitterrand, que insiste en que "mi deber era convocar el referéndum". El presidente se pregunta "si se mide bien el riesgo que hubiera representado una ratificación sin consentimiento popular".

Mitterrand, en la primera declaración a un medio de comunicación no francés antes de la consulta, dice que Europa "cristaliza muchos miedos en el pueblo francés: miedo al cambio, a la modernización, a la apertura al mundo, a los otros". Preguntado sobre la necesidad de un referéndum sobre un asunto tan complejo y el riesgo corrido, el presidente francés defiende que "no se puede afirmar al mismo tiempo que la construcción europea sufre una falta de democracia y reprocharme que intente asentarla por primera vez sobre una base democrática incontestable".Mitterrand reitera que "hacía falta esa prueba de veracidad". "Si gana el sí, toda Europa ganará con ello y la idea europea se encontrará legitimada. El debate dejará de estar confinado a un estrecho círculo de especialistas", explica el presidente, que respondía de su puño y letra al cuestionario que le habían presentado los corresponsales en París de este periódico, The Independent y La Repubblica. En la entrevista, Mitterrand se declara "personalmente herido" por la desconfianza hacia Alemania que evidencian los argumentos tanto de los partidarios franceses de Maastricht como de sus enemigos.

François Mitterrand.

"Sin la reconciliación de Alemania y Francia", asegura el jefe de Estado francés, "la Europa actual no habría nacido. Alemania está plenamente implicada en la empresa común". Mitterrand dice: "Los que instruyen procesos de intenciones o reavivan viejos rencores tienen un retraso singular respecto a la historia". Páginas 3, 16 y 17

Domingo / 1 a 6

Editorial en la página 10