El paro en EE UU alcanza el 7,3%, su nivel más alto en siete años

El índice de desempleo continuó creciendo el pasado mes de febrero en Estados Unidos hasta llegar al 7,3% de la población activa (el 7,1% en enero), el nivel más alto alcanzado desde julio de 1895, informó ayer el Departamento de Trabajo.El desempleo ha ido aumentando desde que la economía norteamericana entró en recesión hace más de un año y medio. Durante febrero perdieron empleo 315.000 asalariados del sector no agrícola, con lo que el número de desempleados se sitúa en 9,24 millones.

El paro ha subido pese a que el total de la fuerza laboral, que incluye a los que trabajan y a los que buscan trabajo, creció en 241.000 personas en febrero, hasta alcanzar los 126,29 millones. Para algunos analistas lo más importante no es el aumento del índice de paro, sino que por fin se están creando puestos de trabajo. Sin embargo, coinciden en que la recesión no ha terminado y que la reactivación será más lenta de lo esperado, sobre todo por lo difícil que resulta que el consumidor recupere su confianza.

El incremento en la tasa de desempleo dificulta la campaña de George Bush para su reelección como presidente de EE UU. De hecho, el descontento de los votantes de las elecciones primarias se ha centrado en torno a la persistente recesión.

Ni el Gobierno ni los economistas esperaban un alza en dos décimas en el índice de desempleo, justo además en un momento en el que otros indicadores económicos -construcción de nuevas casas y ventas al por menor- apuntaban a una leve pero sostenida recuperación.

Por su parte, los economistas sostienen que la mejora clara de la tasa de empleo no se mostrará hasta el segundo semestre del presente año.