"A los veteranos parece que no les afecta quedar mal"

Pregunta. ¿Ha sido un fracaso la actuación española en Tokio?Respuesta. El equipo español ha estado por debajo de nuestras expectativas, pues teníamos serias opciones a tres medallas, que se quedaron en la de Sandra Myers. Pero Plaza entró tercero en la meta y fue descalificado injustamente 15 minutos después. Fermín Cacho fue quinto, y pudo ser segundo con una mejor táctica de carrera. De finalistas esperábamos más, aunque fueron seis.

P. O sea, tiene disculpas...

R. Aunque eso no nos consuela, todos los equipos europeos acusaron mucho el calor y la humedad de Tokio. Por citar a algunos, el Reino Unido e Italia tuvieron sólo 14 Finalistas, y Francia, 13. Con seis, como nosotros, estuvieron Rumania, Japón, Canadá y Australia.

P. Y siendo más concreto...

R. Reconozco que el primero que se ha llevado una enorme decepción he sido yo. Los fondistas, por ejemplo, con las excepciones de Alejandro Gómez y Abel Antón, fallaron totalmente. En 3.000 obstáculos, sobre todo. ¿Razones? En principio, parece que es la costumbre de correr en reuniones con liebres, pruebas muy distintas a las de unos Mundiales, donde se debe competir por unos puestos en las series. Los relevos masculinos también estuvieron flojos, aunque se lesionara Cornet. Los lanzadores, que brillaron en los Juegos Mediterráneos parece que llegaron pasados. Sólo Martínez, en disco, estuvo a punto de clasificarse para la final. En el medio fondo podíamos haber tenido dos o tres finalistas más, pero son carreras tácticas, y a veces salen bien y a veces mal. En marcha, el mismo Marín ha dicho que no se le debe seleccionar más...

Los Juegos de Barcelona

P. ¿Por qué fue tanta gente, 62 atletas, cuando una mínima puede sólo garantizar el ridículo?

R. Es algo discutible, pero sigo sin admitir que hayan sido muchos. Para nosotros, lo mismo que para países como el Reino Unido o Alemania, el primer éxito es tener a muchos atletas con la mínima A. Ellos llevaron a más de 100, y sobre todo el primero tuvo un porcentaje de finalistas cercano al nuestro (10%). Además, con los Juegos Olímpicos de Barcelona el próximo año tenemos la obligación de contar con una participación numerosa y de nivel. Japón la tuvo mayor que la nuestra, con el mismo número de finalistas y dos medallas en maratón. En cuanto a los fondistas, por ejemplo, no podemos olvidar que han colocado a España dos años consecutivos como tercer país del mundo tras Kenia y Etiopía en el cross. Habrá que analizar las causas por las que estuvieron mal, pero no dejarlos en casa de antemano. Es un problema de mentalidad. Tenemos que acostumbrarnos a que si se lo ganan deben ir, y luego analizar si fallan e incluso decirles una próxima vez que no irán porque no saben competir con presión.

P. ¿Ha hecho ya un balance de lo sucedido?

R. Las mujeres han estado bien, pese a que ha mejorado el nivel general. Y la gente más joven ha estado mejor. Los veteranos han parecido pasados de rosca, como si ya no les afectara tanto quedar mal.

P. ¿Seguirá ejerciendo, como parece, de seleccionador en la práctica?

R. Yo no soy el seleccionador, sino el presidente del comité técnico. Hay 10 responsables de áreas, o miniseleccionadores, dentro de un programa conjunto, que opinan sobre quién debe ser convocado. El presidente creo que debe estar presente, pero jamás he impuesto a nadie. El atletismo no es como el fútbol, donde a uno le puede gustar más o menos un extremo rompedor. La selección se hace por las marcas. Mi opinión es como la de cualquier otro, y las decisiones son consensuadas por mayoría, incluso a veces en contra del propio responsable de área. Precisamente, el problema cuando era seleccionador Carlos Gil venía de su excesivo poder.

P. ¿Cuál es su estado de ánimo tras estos Mundiales y a menos de un año de Barcelona?

R. Hombre, estoy triste, pero por los muchos problemas que tenemos, sobre todo por la falta de medios. No es tanto el dinero que tenemos para lo que queda por hacer. ¿Cómo va a haber lanzadores de martillo en nuestro país, por ejemplo, si sólo se puede tirar en España en dos sitios?