La sequía francesa

¿Cuánto tiempo tendrán que esperar los franceses para conocer a un compatriota de amarillo en París? Va para seis años que un francés no gana el Tour, un periodo de sequía que recuerda al de principios de los 70, cuando el merckxismo les obligó a esperar siete años. Pero Merckx era una excusa aceptable y ahora no existe un campeonísimo de esa naturaleza.Los franceses contemplan el entusiamo de los españoles, el renacimiento de los italianos, la constancia de los holandeses y se miran al ombligo con preocupación: para el Tour del 91 no hay un favorito francés sólido, de los cuatro equipos franceses, sólo dos cuentan con un líder autóctono: Charly Mottet (RMO) y Laurent Fignon (Castorama); tres de estos cuatro equipos pueden desaparecer; y el porcentaje de corredores franceses en el Tour ha descendido de casi un 33% en 1983 a cerca de un 20'Y,) en 1991. 11 corredores franceses trabajan como gregarios en equipos extranjeros. Corren malos tiempos para practicar el chovinismo.

1984 fue un año inolvidable para Francia: segunda victoria consecutiva del joven Fignon acompañada de 12 victorias de etapas en el Tour por corredores franceses. Pero Fignon se rompló en 1985, año en el que Hinault consiguió alcanzar el listón de Anquetil. Desde entonces, ha llovido cada vez menos.

Un año terrible

Y 1990 fue una temporada terrible en el Tour: el primer francés fue Philipot en el puesto 14, hoy en día gregario de Delgado e Induráin. Como lo es Bernard. Como ha sido repescado Pensec en el Seguros Amaya. Como se da la circunstancia curiosa de que el recientemente proclamado campeón francés, Armand De las Cuevas, se haya quedado en su tierra. Trabaja para el Banesto, pero no ha viajado a Francia. No habrá camiseta tricolor en este Tour.

La prensa especializada abunda en el problema, pero no atisba la solución. Todo lo que se le ocurre al diario oficial de la carrera, el deportivo L'Equipe, es iniciar una campaña por la rehabilitación de Jean François Bernard. Llega en buen momento, no tiene problemas físicos, hizo mejor Giro que Delgado, ¿debe intentar ganar el Tour?

Bernard insiste en que ha de trabajar para Delgado e Induráin y Echávarri, el director de Banesto, no admite matices: "Los líderes del equipo son Pedro Delgado y Miguel Induráin". Nadie descarta que la presión periodística hacia Bernard dure todavía un tiempo.

Fignon parece en mal momento y Mottet insiste en sus problemas biliares ("viviré al día, sin ambiciones por la general", ha dicho estos días). Y son los dos líderes franceses en equipos franceses. Otras opciones son las del joven Dellon (Helvetia) o Jalaberi (Toshiba), beneficiado este último por la ausencia por lesión del suizo Tony Rominger. Pero son muy jóvenes, reconoce la prensa francesa. Francia se prepara para otro año de sequía.

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