Leach y Pugh, favoritos en el dobles ante Sánchez y Casal

Emilio Sánchez y Sergio Casal afrontan hoy (19.00, hora española) ante Rick Leach y Jim Pugh, uno de los mejores dobles del tenis mundial, un punto decisivo para la resolución de la eliminatoria de los cuartos de final de la Copa Davis entre Estados Unidos y España, que se disputa en Newport (Rhode Island).El enfrentamiento por parejas promete ser de gran belleza y emoción. La calidad de los contendientes, la superficie de hierba y el valor del punto en litigio elevan la intensidad del mismo. En juego hay además una cuenta pendiente. Sánchez y Casal ganaron la final del Open de Estados Unidos de 1988 ante Leach y Pugh por incomparecencia de éstos al enfermar el primero. En los tres enfrentamientos posteriores, el dúo norteamericano logró un pleno de 3-0. Sin embargo, fueron cuestiones menores, sin posible comparación con la Copa Davis.

Leach y Pugh son historia viva en el tenis estadounidense. Debutaron en la Copa Davis el pasado año y, hasta el momento, no han conocido la derrota en cinco eliminatorias. Son, por lo tanto, la intensa prolongación de otras parejas míticas, como Stan Smith-Bob Lutz (13 victorias y una derrota), McEnroe-Peter Fleming (14 y una) y Ken Flach-Robert Seguso (10 y una). Con 26 y 27 años, respectivamente, poseen un palmarés soberbio: 17 títulos, incluidos tres del Grand Slam (Open de Australia de 1988 y 1989 y Wimbledon en 1990). Han sido finalistas en el Open de Estados Unidos (1988), Wimbledon (1989) y Roland Garros (1991). A semejante currículo se une un. físico prodigioso. Leach mide 1,88 metros y Pugh 1,93.

Sánchez y Casal son campeones de Roland Garros (1990) y el Open de Estados Unidos (1988), además de finalistas en Wimbledon, en Seúl 88 y en dos ediciones del Masters de dobles.