1.000 muertos en un nuevo seísmo que sacude a la URSS

Al menos 1.000 personas han perecido, según estimaciones provisionales facilitadas por la agencia Tass, a consecuencia del terremoto ocurrido en la madrugada del lunes en la república asiática soviética de Tayikistán, en la frontera con Afganistán. La mayoría de las víctimas fue sorprendida mientras dormía por una avalancha de barro que en cuestión de pocos minutos sepultó una tercera parte del pueblo de Sharora, una cincuentena de kilómetros al suroeste de Dushanhe, la capital de la república.

El terremoto, que se registró a las dos horas y dos minutos (hora de Moscú), alcanzó una fuerza de siete grados (de un total de 12 grados en la escala soviética) y tuvo su epicentro a unos 30 kilómetros al sudoeste de Dushanbe, en la poblada región agrícola de Gissar.Sharora, junto con los pueblos de Kulipoen y Okuliolo, han sido las localidades más afectadas por el seísmo, aunque la agencia Tass informaba anoche de la dificultad de evaluar los daños causados en aldeas montañosas alejadas, cuyos accesos han sido dañados por el temblor de tierra.

Dos gigantescos aludes

El terremoto provocó, según Tass, dos gigantescos aludes. Una masa cenagosa que alcanzaba 15 metros de altura, 2,5 de longitud y ocho de anchura, cubrió caseríos y huertos, sin dejar apenas esperanza para quienes se encontraban en la zona arrasada. "En la zona cubierta por el barro nadie pudo salvarse", dijo por teléfono a esta corresponsal una periodista de Tass en Dushanbe, que, según afirmó, acababa de regresar de los lugares siniestrados. La periodista indicó que tres personas tuvieron la suerte de ser rescatadas con vida por haberse parado la avalancha justo en la mitad de su casa."Es como si les hubiera caído una montaña por la cabeza", añadió la periodista. Desde la mañana del lunes, trabajan en la zona brigadas de rescate que utilizan grúas y excavadoras. Uno de los problemas registrados durante las tareas de rescate en Armenia fue la falta de suficientes grúas y excavadoras.

En el pueblo de Okuliolo más de 70 caseríos fueron cubiertos por el barro. Los pueblos de la región están formados por casas de arcilla de poca altura, que dan albergue a familias patriarcales y numerosísimas, y disponen de corrales para el ganado y huertos anexos.

Este es el segundo terremoto de envergadura que sucede en la URSS en menos de dos meses. El primero, cuyo epicentro se localizó en el norte de Armenia, sucedió el 7 de diciembre y causó cerca de 25.000 víctimas, al tiempo que borraba del mapa la ciudad de Spitak y provocaba numerosos daños en Leninakán y Kirobakán.

Tanto el Cáucaso como la zona centroasiática soviética son lugares de gran actividad tectónica. Tashkent, la capital de Uzbekistán, sufrió un terremoto en 1966 y Ashjabad, la capital de Turkmenia, fue conmovida por el peor terremoto de la historia en 1948. El seísmo provocó 110.000 muertos, pero esta cifra, que fue mantenida en secreto por Stalin, fue dada a conocer tan sólo tras el terremoto de Armenia. En esta ocasión, la URSS no ha tenido inconveniente en recurrir a la ayuda internacional que fluyó generosamente hacia Armenia.

El barro fue el detonante

"Estamos acostumbrados a los terremotos", afirmaba la portavoz de Tass, que insistía en el barro como principal detonante de la catástrofe.En Dushanbe se ha creado una comisión extraordinaria de la república para prestar ayuda a las víctimas. El primer secretario del partido en Tayikistán, Kajor Maxkamov, y el presidente del Consejo de Ministros, Izatulo Zaev, se personaron en los lugares siniestrados. Tass informaba de la hospitalización de 104 personas en Dushanbe y del envío de 35 brigadas desde esta ciudad hasta al lugar de la catástrofe.

La central hidroeléctrica de Nureek, uno de los grandes proyectos de la época de Breznev, no ha sufrido daños, según Tass, que calibraba entre tres y cuatro grados la fuerza del seísmo en esa localidad.