El Gobierno ya ha invertido 5.000 millones de pesetas en el proyecto

España ha invertido ya 5.000 millones de pesetas en las distintas fases cubiertas -viabilidad y definición- para el desarrollo conjunto del Avión de Combate Europe (ACE), modelo que será operativo a mediados del próximo decenio. Más de 30 firmas intentan participar activamente en el proyecto, considerado el más ambicioso, desde el punto de vista tecnológico, abordado hasta ahora por Europa. Además del empuje tecnológico para la industria europea, el programa supone un reto frente EE UU.Para el desarrollo del proyecto, se crearon hace meses los consorcios Eurofigther (para el desarrollo del sistema integrado) y Eurojet (para la fabricación del motor). En el primero de los consorcios, participa activamente Construcciones Aeronáuticas, SA (CASA), que ya tiene dedicados 300 ingenieros al programa. En el segundo, participa la empresa española Sener.

Para empresas nacionales, como CASA, la participación en el programa ACE constituye en la actualidad su única oportunidad de mantener en el futuro unos niveles tecnológicos competitivos. Además de la participación en el desarrollo y fabricación, España será la sede -así lo han apoyado los países miembros del consorcio- del centro (le entrenamiento de los futuros pilotos del ACE.