El Banesto logra el control de La Unión y el Fénix y pacta una transición sin conflictos

Los actuales administradores del Banco Español de Crédito (Banesto) han afianzado sus posiciones en la aseguradora La Unión y el Fénix y han llegado a un acuerdo con sus titulares para sustituirles durante una transición ordenada, controlada y sin conflictos. Juan Abelló, el álter ego de Mario Conde, accederá a la presidencia tras la próxima junta de accionistas y se rodeará de un equipo al que han sido invitados a integrarse profesionales destacados del sector seguros. Las últimas escaramuzas en la guerra entre las antiguas familias del Banesto y sus nuevos inquilinos parecen así tocar a su fin.

El acuerdo que ha puesto término a las disputas entre el equipo de Banesto y el grueso de las antiguas familias del banco, que se habían atrincherado en La Unión y el Fénix bajo la batuta de Jaime Argüelles, ha sido comunicado por ambas partes a diversas personalidades del mundo económico.La pacificación, sellada por un calendario para los relevos en La Unión y el Fénix y asentada sobre algunas contrapartidas para los Argüelles, quienes desean centrar sus actividades en la creación del Banco de Alcalá, se ha logrado a raíz de las OPA (Ofertas Públicas de Adquisición de Acciones) que Banesto ha realizado para tomar el 51% de sus cinco sociedades de cartera, poseedoras de un tercio del capital de La Unión y el Fénix, adicional al 10% largo que ya tenía el banco de forma directa o indirecta.

Mayoría sin aclarar

Todavía está por aclarar si el nuevo equipo de Banesto detenta la mayoría absoluta del capital de la aseguradora. Pero los administradores de La Unión y el Fénix no se han mostrado beligerantes con las participaciones superiores al 10% que la aseguradora tenía en cada una de las sociedades de cartera: Cartisa, Fintisa, Patrisa, Rentisa e Invatisa.Ello y el pacto para ceder el control efectivo de la aseguradora parece despejar las incertidumbres sobre un hipotético intento de que las antiguas familias de Banesto vuelvan a la carga sobre el banco con los derechos propios de La Unión y el Fénix y de las isas. También permite a la pareja Conde-Abelló sumar a sus proyectos de grupo industrial (con capitales de unas 700 empresas) las sociedades participadas por la aseguradora, principalmente Asturiana del Cinc y otras de los sectores energético, financiero e inmobiliario.

Entre los profesionales del sector asegurador que han sido invitados a fichar por La Unión y el Fénix cuando el actual consejero Juan Abelló vea culminado el intento iniciado a finales del año pasado para sustituir en la presidencia a Jaime Argüelles figuran Juan Fernández Layos, presidente y consejero delegado de Mapfre Vida; José Cercós, consejero-director general de Winterthur, y Felipe Pujol, el artífice de la recuperación de La Estrella después de que el Banco Hispano Americano vendiera buena parte de su capital a la multinacional Aetna.

Los dos primeros han declinado la oferta y del tercero las fuentes consultadas no han podido precisar si mantiene todavía conversaciones, noticia que no ha podido ser confirmada con el interesado -quien en los últimos días parece haber tenido algunos problemas de salud- y que algunos medios del sector asegurador vinculan en su desarrollo a la eventual alternativa de que prosperen los contactos para el acercamiento entre el Banesto y el Hispano Americano.

Desde el grupo Banesto se ha manifestado en las últimas semanas cierta preocupación por la reciente cuota de mercado de La Unión y el Fénix, que hasta hace varios años detentaba el primer puesto en el sector asegurador, recuperado de nuevo en 1986 con motivo de la fuerte emisión de primas únicas (sus ingresos llegaron a subir hasta 136.000 millones, casi el 15% de todo el sector) y perdido de nuevo en 1987, cuando el descenso en la emisión de primas únicas la ha relegado a un tercer puesto, según muestra el cuadro adjunto. Además de promover a diversos ejecutivos de la propia compañía, el equipo de Banesto ha recurrido a una empresa de cazatalentos para realizar otros fichajes.