19 equipos gastan 20.000 millones de pesetas para intentar ganar la Copa América
Los 19 equipos que aspiran a ganar una vieja copa de plata -la Copa América-, que durante 132 años mantuvo en su poder el Yacht Club de Nueva York y desde, hace cuatro está en poder del Royal Yacht Club de Perth, en Australia, llevan gastados 20.000 millones de pesetas. Durante tres años, técnicos aérospaciales, informáticos y de otras ramas de la industria aparentemente muy poco relacionadas con el ma han batallado sin descanso y sinregatear gastos
El domingo, 13 equipos de seis países distintos -Estados Unidos, Nueva Zelanda, Francia, Gran Bretaña, Italia y Canadá- e, iniciaron en aguas del océano Indico una larga serie de 250 regatas para dirimir el derecho a enfrentarse a los australianos a partir del próximo 27 de enero. Dos equipos norteamericanos -el America 2, del Yacht Club de Nueva York, y el Stars and Stripes, de San Diego, capitaneado por Denis Conner, el perdedor de la Copa en 1983- parten como favoritos, con los neozelandeses y los franceses del French Kiss a continuación. Según las apuestas, estos cuatro equipos deberían disputarse las semifinales, pero nadie sabe exactamente cuáles son las armas de los demás. Cada uno guarda celosamente su secreto. La moda de esconder la quilla, introducida en 1983 por los australianos y que tanta polémica engendró en su día, es ahora moneda corriente, como también los guardas armados encargados de impedir el espionaje de los rivales.Frente al asalto extranjero, la defensa de la Copa por parte australiana no es ciertamente tarea fácil. Alan Bond, el magnate de Perth que hizo posible el fin del predominio norteamericano, vuelve a encabezar los esfuerzos de su país.
En esta ocasión ha encargado dos nuevos barcos a Ben Lexcen, el cerebro de la quilla del Australia II. Para tripularlos cuenta con buena parte de los hombres que lo llevaron a la victoria en 1983, pero no con su patrón John Bertrand, que se ha retirado de la competición activa.
Bond no eltá solo en su intento de defender la Copa. Otro magnate australiano, Kevin Parry, encabeza un sindicato con otros dos barcos y un apoyo financiero de unos 2.000 millones de pesetas.
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