La guerrilla derriba en el sur de Sudán un avión civil con 57 pasajeros

Un airobi Un avión civil Fokker Friendsbip de la compañía aérea sudanesa Sudan Airways, con 57 pasajeros y tres tripulantes, fue derribado ayer por un misil tierra-aire SAM-7 lanzado por un comando del Ejército Popular de Liberación de Sudán (SPLA) que alcanzó al aparato poco después de que éste despegara de la ciudad de Malakal, 680 kilómetros al sur de Jartum, según la agencia oficial de noticias Suna. El SPLA había anunciado el pasado viernes que derribaría cualquier avión que sobrevolara el territorio que controla. Las autoridades sudanesas consideraban ayer probable que los 60 ocupantes del avión derribado hubieran muerto.

El sindicato de empleados de la Sudan Airways ha decretado una huelga general de tres días, "hasta que se aclaren las circunstancias del incidente y se determinen las responsabilidades oportunas". El, sindicato asegura en un comunicado que "no habrá más vuelos hacia la dirección peligrosa en tanto no existan garantías para la seguridad de los bienes públicos y de las personas".Las fuerzas sudistas rebeldes del coronel John Garang habían advertido el viernes que no tolerarían más vuelos sobre el territorio que controlan. Su amenaza era extensiva a los aviones que participan en el puente aéreo organizado para llevar ayuda alimentaria de emergencia a los pueblos del sur de Sudán afectados por el hambre. Los rebeldes aseguran que estos aviones están siendo utilizados por el Gobierno sudanés para trasladar tropas destinadas a combatir la guerrilla. La Cruz Roja Internacional inició el último tramo de este puente aéreo desde el aeropuerto de Entebe, en Uganda, el pasado jueves, cuando un avión C-130 aterrizó con varias toneladas de alimentos en la localidad suroriental sudanesa de Wau. Fuentes de la torre: de control del aeropuerto de Entebe informaron ayer a la agencia Reuter que ningún otro avión. de la Cruz Roja había despegado en las últimas 24 horas.

Fuentes del aeropuerto de Nairobi, en Kenia, indicaron, por su parte, que la tripulación del Fokker Friendship derribado ayer lanzó una última petición de ayuda, captada en tierra a las 8.29 GMT (10.29, hora peninsular española. El mensaje indicaba que el avión había sido alcanzado por un proyectil.

Los observadores estiman en Jartum que la destrucción del avión de la Sudan Airways contribuirá sin duda a agudizar las tensiones entre el Gobierno sudanés y la guerrilla que opera en el sur del país, una zona desgarrada por la guerra civil, el hambre y la sequía.

La acción guerrillera de ayer se produce pocos días después de que el primer ministro sudanés, Sadek el Mahdi, y el coronel John Garang, líder del SPLA, se entrevistaran en Ad(lis Abeba, coincidiendo con la cumbre de la Organizción para la Unidad Africana (OUA), para discutir una eventual reconciliación entre las diferentes facciories libanesas.

Rebelión en el sur

La rebelión de los sudistas -mayoritariamente cristianos o animistas, en tanto que en el Norte domina la población musulmana- resultó potenciada por la decisión del ex presidente Yaafar el Numeiri, derrocado en 1985, de imponer la ley islámica en todo el país, incluidas penas de castigo corporal y mutilación para los ladrones, los consumidores de alcohol y los adúlteros.

El coronel Garang exige la abolición de tales leyes como condición previa para una eventual reconciliación. El primer ministro, temeroso de los integristas musulmanes, que están fuertemente representados en el Parlamento, únicamente accedería a sustituir las leyes islámicas dictadas por su predecesor por otras más moderadas.