El secretario de Agricultura de EE UU presenta su dimisión

El secretario norteamericano de Agricultura, John Block, presentó ayer su dimisión al presidente de EE UU, Ronald Reagan. El secretario de Agricultura abandona la política para, según indicó en una conferencia de prensa, "buscar nuevas y atrayentes oportunidades en el sector privado". Explicó también que sus cinco años en el Ministerio de Agricultura han sido "agotadores".A John Block, de 50 años de edad, podría sucederle en el puesto John Norton, adjunto al Departamento de Agricultura, así como el actual representante del Gobierno para asuntos comerciales, Clayton Yeutter, según afirmaron fuentes de la Casa Blanca.

Block ha pasado en la Casa Blanca cinco años tumultuosos y difíciles para la agricultura norteamericana, que se ha visto afectada por el descenso de las exportaciones, la depreciación de la tierra y la restricción de los créditos agrícolas. Al anunciar su marcha, el secretario de Agricultura afirmó que "los tiempos han sido duros para nuestros agricultores, pero pienso que empezamos a salir del bache y que el futuro será mejor".

En las últimas semanas había circulado el rumor de que Block abandonaría el Gobierno una vez aprobada la polémica ley de Agricultura. Reagan firmó el pasado 23 de diciembre el proyecto legislativo, cuya versión final no fue del agrado del titular del ministerio. La ley disminuirá algunas ayudas federales a los precios de los principales productos agrícolas, pero su costo será el más elevado de la historia de EE UU. Tan sólo en los años fiscales de 1986, 1987 y 1988 la Administración deberá destinar 52.000 millones de dólares en programas de asistencia a productos básicos del campo. Algunos funcionarios de la Administración estadounidense habían recomendado al presidente vetar el texto aprobado por el Congreso por estar en disonancia con la filosofía de libre mercado propugnada por Reagan.

Después de la partida de Block, sólo quedarán en el Gobierno tres de los miembros que formaron el primer Gabinete nombrado por Ronald Reagan cuando llegó a la Casa Blanca en 1981: el secretario de Defensa, Gaspar Weinberger, el secretario de Comercio, Malcolm Baldrige, y el secretario de la Vivienda, Samuel Pierce.