El esquiador italiano Leonardo David muere tras permanecer seis años en coma

El esquiador italiano Leonardo David, de 25 años, que se encontraba en estado de coma desde el 3 de marzo de 1979, falleció durante la noche del pasado martes al miércoles en su casa de Gressoney-laTrinité, en el Valle de Aosta (Italia). , David, víctima de una caída durante el descenso preolímpico de Lake Placid (Estados Unidos), donde se celebraron, al año siguiente, los Juegos Olímplicos de Invierno, entró inmediatamente después en coma profundo y no salió nunca de él, pese a los intentos de curación y los cuidados que se le prodigaron en distintos centros médicos del mundo.

El esquiador italiano, ganador de la Copa de Europa en 1978 y una de las mayores esperanzas italianas en las pruebas técnicas para suceder a Gustavo Thoeni, había ganado su primera carrera de la Copa del Mundo, un eslalon, en Oslo, poco antes de ir a Lake Placid. Tuvo una caída cerca del final de la prueba, al salirse en una curva de la pista y chocar violentamente contra un árbol. Tras el accidente, fue trasladado en helicóptero al hospital de Vermont y posteriormente al más especializado en neurocirugía de Burlington.Más tarde, ya sin síntomas de mejoría, David volvió a Italia, para ser tratado en Novara y también en Innsbruck (Austria) y en el Instituto Polenov de Leningrado (URSS). Después de estos últimos exámenes, ya a mediados de diciembre de 1982, los médicos decidieron que su estado clínico era absolutamente irreversible.

El profesor soviético Boris Rachkov, del servicio de neurocirugía del Instituto Polenov, efectuó diversas pruebas a David en Leningrado, durante la semana que estuvo en esa ciudad acompañado por sus padres. Pero desde el principio Rachkov se mostró muy escéptico sobre las posibilidades de recuperación con algún tratamiento. El profesor Rachkov, mundialmente conocido por su método experimental de trasplante de líquido cefaloraquídeo, que da resultados en ciertos caso de epilepsia y traumatismos craneales, era la última esperanza de! David.

Concretamente, gracias a los tratamientos del doctor Rachkov, la campeona del mundo de gimnasia, Elena Mujina, pudo pasar de la inmovilidad total a una silla de ruedas hace dos años, al recuperar parte de su movilidad funciona]. Mujina, en la línea de gran riesgo que tomó la gimnasia femenina en los últimos tiempos, tras la irrupción de las niñas en la competición, sufrió una caída en un entrenamiento que le lesionó gravemente la médula. espinal.

El único esquiador de elite fallecido en los últimos tiempos, además de David, en las peligrosas pruebas de descenso, donde se superan en muchos momentos los 150 kilómetros por hora, fue el austriaco Josef Walcher, campeón mundial en 1978. Walcher, ya retirado, murió el 22 de enero de 1984 al caer durante una prueba popular, cerca de su casa en Kitzbuhel y romperse las vértebras cervicales.