El Athlétic de Bilbao juega esta noche contra el Liverpool

ENVIADO ESPECIAL El Liverpool, que esta noche se enfrenta al Athlétic de Bilbao en el primer partido de la segunda eliminatoria de la 28º edición de la Copa de Europa, es el club inglés que más títulos deLiga (13) y europeos (3 Copas de Europa y 2 Copas de la UEFA) ha conseguido en la historia del fútbol británico. El pasado domingo venció a domicilio (1-3) al actual líder de la Liga, el West Ham. El entrenador bilbaíno, Clemente, sabe que el rival de esta noche es el más temible que podía haber correspondido a su equipo, pero no ha olvidado que hace 15 años, cuando él iniciaba su corta carrera como futbolista, el Athlétic logró eliminar de la Copa de Ferias a un Liverpool que ya entonces comenzaba a ser citado entre los más potentes equipos de mundo.

Un joven periodista vasco, al que las circunstancias de la vida habían llevado- a la ciudad de los Beatles, tuvo ocasión de asombrarse, a comienzos de los años. setenta, al ver en lugar preferente de la redacción de un diario de Liverpool un gran cartel a todo color del Athlétic de Bilbao. Su asombro iría en aumento al observar cómo, de vez en cuando, algún redactor del diario se levantaba y se dirigía con ademán amenazador a los jugadores retratados. Sólo cuando tuvo suficientes conocimientos de la lengua inglesa, y decisión suficiente como para preguntar, pudo enterarse de las razones de tan extraño comportamiento: "éstos", explicó el más benevolente de la casa, "nos eliminaron con una moneda. Y éste de aquí -por Koldo Aguirre- fue quien eligió color".

Resultaba que desde aquel 2 de octubre, de 1968, en que la suerte decidió en favor de los bilbaínos una eliminatoria de la Copa de Ferias, los redactores del periódico habían atribuido al Athlétic, y a su capitán, Koldo Aguirre, en particular, el papel de chivo expiatorio de todo posible mal. Si un corresponsal se retrasaba en el envío de su crónica, o la máquina de escribir se atoraba, o el jefe de redacción había dormido mal, la culpa era de los bilbaínos, y sobre ellos eran descargadas todas las maldiciones.

La edad de oro del Liverpool, club fundado en 1892, se inició, como no podía menos de ocurrir en un equipo que lleva el nombre de la ciudad de Lennonl-.Ringo y los demás, con la década da los sesenta. La llegada del manager escocés Bill Shankly, en 1959, fue mano de santo para un club que había pasado casi toda la década en el abismo de la segunda División, pero que ya en 19 66 se proclamaría finalista de la Recopa, tras haber obtenido dos títulos de Liga y uno de Copa.

Joe Fagan, actual entrenador del Liverpool, -estuvo hace diez días en Sevilla, donde presenció la derrota (4-1) de los leones, pero, según afirmó ayer en una confe.rencia de Prensa, ha visto vídeos de otros partidos del Athlétic y dice que no traga, que ya sabe que sus rivales de esta noche no son tan malos como aparentaron contra los de Manolo Cardo, y como fingieron ser el domingo pasado -también estuvo un espía británico en San Mamés- frente a Osasuna, al que ganó por un gol.

Clemente, por su parte, está menos optimista que de costumbre, y sólo racciona ante preguntas del estilo de: "¿qué teme más, el juego «de los diablos rojos o la presión de su público?". "Yo no temo a nadie", corta entonces el técnico bilbaíno para poner las cosas en su sitio antes de matizar: "ahora bien, respetar, les respeto mucho, porque para mi el Liverpool es hoy uno de los mejores equipos".

El escenario del encuentro será el mítico y casi centenario campo de Anfleld, en cuya cochambrosa estructura pueden apreciarse, como en los robles añejos, las huellas de las sucesivas ampliaciones que han multiplicado por diez su inicial capacidad de 5.000 espectadores. Su público, uno de los de más solera de las islas, constituye el contexto que enmarca el fulgurante estilo de un equipo que juega siempre con mentalidad ofensiva, y cuya figura actual es el internacional escocés Kenny Dalglish. Texto y contexto podrán ser contemplados en diferido esta noche, a partir de las cero horas, por la Primera Cadena de TVE. Completo, si gana el Athlétic o es un partido de gran interés.

El árbitro será el italiano Bergamo y las alineaciones más probables las siguientes. Liverpool: Grobbelaar (1); Neal (2), Hansen (6), Laurenson (4), Kennedy (3); Lee (8), Johnston (5), Sousness (11), Dalglish (7); Rush (9) y Robinson (10). Athlétic: Zubizarreta (l); Urkiaga (2), Liceranzu (4), Goikoetxea (5), Núñez (3); De Andrés (6), Elguezábal (7), Gallego (8), Urtubi (10); Noriega (9) y Sarabia (11).