El abuso de medicinas

La codicia y la ignorancia son con frecuencia manifiestas en la fabricación y consumo de las medicinas. El abuso de los medicamentos por parte del público y por parte de los médicos parece evidente. Este abuso debe ser controlado y se puede hacer, a mí juicio, de dos maneras: mediante campañas educativas prolongadas y en gran escala o, de forma inmediata, a través de una normativa legal. Sin entrar ahora en un análisis costo / beneficio, a título informativo, merece la pena dar unos datos referidos al último año: se gastaron 150.000 millones de pesetas en medicinas; se hicieron 450 millones de recetas; había registrados cerca de 15.000 preparados, de los cuales más de 10.000 son poco útiles (el 10% de estos productos correspondió al 70% de los facturados por la Seguridad Social). España ocupa el séptimo lugar en el consumo de medicinas por habitante y, por poner un solo ejemplo, el español gasta el doble en medicinas que el inglés. Es claro que hay que empezar de algún modo para frenar esta situación que es mala para todos. El Gobierno debe atender al control del abuso de las medicinas teniendo en cuenta que debe respetar la libertad del médico para prescribir aquello que más beneficie al enfermo, el buen hacer de la industria farmacéutica y no interferir en la libertad de unos por al abuso de otros. El médico es responsable de sus diagnósticos y de sus decisiones terapéuticas, para lo cual precisa de independencia profesional, sin reparar en las intensas presiones comerciales a que está sometido. La independencia debe considerarse no como un privilegio del médico, sino como un derecho del paciente, pero bien entendido que no puede ampliarse para acceder a demandas absurdas e irracionales. Los gastos de los Gobiernos y de las personas en medicamentos que no sirven para nada o son de dudosa eficacia son cuantiosos: del 10% de los gastos de farmacia en los países desarrollados hasta el 40% en los países en vías de desarrollo. Hay que aplicar criterios con rectitud, buscando medicamentos eficaces y más baratos, y conseguir un menor desperdicio de medicamentos. La experiencia ambulatoria enseña que uno de cada tres medicamentos recetados se pierde porque no se utiliza o no se hace con arreglo a la prescripción. / Médico especialista en Medicina Interna.