La segunda edición de la Ruta del Ron, otro reto para los navegantes solitarios

Un total de 53 navegantes solitarios iniciarán hoy un nuevo reto a la mar, en el puerto francés de Saint-Malo, hasta Point-a-Pitre (Guadalupe), al otro lado del Atlántico, a 3.700 millas marinas (6.852 kilómetros), según la línea más recta. Son muchos los que todavía recuerdan la llegada de la primera edición, a mediodía del 27 de noviembre de 1978, cuando el canadiense Michael Birch, con su trimarán Olympus Foto, de 11.50 metros de eslora, después de 23 días de navegación solitaria, superaba tan sólo por 98 segundos, en un memorable sprint, al francés Michel Malinovsky, con su Kriter V, un monocasco de 21. Ambos, junto a famosos como Tabarly, Pajot o Riguidel, vuelven a ser los favoritos, con el recuerdo siempre vivo de Alain Colas, desaparecido para siempre con su Manureva.Pocos días después de los vencedores, Joaquín Coello, a los mandos de su pequeño Gudrún IV, se clasificaba en decimosegunda posición, consiguiendo un premio importante para la vela española. A partir de aquel momento, Coello, a quien la Federación Española de Vela había rechazado su apoyo "porque lo suyo es, simplemente, una aventura y no tiene nada de deporte", se convirtió en el niño mimado hasta convertirse en el capitán del Licor 43, que con tan poca fortuna participó en la primera Vuelta al Mundo. Para Coello, "la Ruta del Ron de este año no tiene casi nada que ver con la primera de 1978. Ahora, lo difícil no es cruzar el Atlántico en solitario -la prueba es menos técnica que la Admiral's Cup, por ejemplo, pero más apasionante, de resistencia y con barcos de grandes recursos, pues los fuertes vientos de popa dificultan la utilización del piloto automático- sino conseguir un buen barco para estar en la línea de salida y no hacer el ridículo, ya que el nivel técnico es elevadísimo. Si quieres clasificarte en una buena posición debes acudir con un trimarán o un multicasco". Coello, que figuraba entre los navegantes invitados por la organización, no ha contado con el sponsor que financiara su participación, 7 millones para un barco alquilado o veinte para construirlo.

La Ruta del Ron ha sufrido dos importantes variaciones con respecto a la edición de 1978. Se disputará por clases, aunque haya un ganador de todas las categorías, y la llegada estará precedida de una espectacular vuelta a la Roca Diamante, al oeste de Martinica.