Harold Evans: "Tuve que irme del 'Times' por razones políticas"

"Tuve que irme de la dirección del periódico por razones políticas. Rupert Murdoch no creía en la diversidad de opiniones". Harold Evans, que abandonó el pasado mes de marzo de este año la dirección del periódico The Times, de Londres, precisamente debido a un conflicto con el nuevo propietario, ha tenido que dirigir en el marco de las discusiones de la Asamblea General del Instituto Internacional de Prensa, que se celebra en Madrid, un debate sobre las relaciones entre la propiedad, la gerencia y la dirección de los medios informativos.

"No sé cuál es la fórmula ideal para hacer compatibles y estables las relaciones de estos sectores sin que peligre la independencia de la línea de la publicación", explica Evans, "pero, desde luego, el sistema que utiliza el Times no es el adecuado. Este periódico era excepcional por su historia, sus costumbres adquiridas en las relaciones internas y en el respeto entre las partes y por su implantación en la audiencia, es casi una institución, pero nos hemos dado cuenta de que tenía algunos flancos débiles desde dónde pueden introducirse factores desestabilizadores".Esta misma opinión ha sido manifestada recientemente por el director de The Observer, quien ha dicho que la salida de Harol Evans del Times ha mostrado que el sistema que poseía para asegurar la in dependencia del director no era el adecuado. Evans ha reconocido, por su parte, que el del Observer es mucho mejor.

Harold Evans llegó a la dirección del periódico más prestigioso de Inglaterra y uno de considerados de mayor calidad del mundo, en el mes de marzo de 1981, cuando el Times salía de una de las mayores, crisis de su historia a causa de problemas derivados de la implantación de nuevas tecnologías. Firmó un contrato con Murdoch por siete años, pero sólo duró uno. Había estado hasta entonces dirigiendo durante catorce años consecutivos el Sunday Times.

Probablemente desde las enseñanzas que le ha dado esta experiencia Harold Evans cree que la estabilidad de la dirección es esencial para sacar un buen periódico adelante y conservar la fidelidad de los lectores acostumbrado a cambiar cada año los directores de las publicaciones que domina. Esto es un error. Los cambios son malos para la calidad de los periódicos con prestigio".

Ahora el ex director del Times está pensándose una oferta de un periódico norteamericano y otra de la televisión. "Lo que tengo claro es que jamás trabajaré para Murdoch o para cualquiera de sus publicaciones".

Sobre la postura informativa de la prensa inglesa en el conflicto de las Islas Malvinas Harold Evans cree qué en general no informa también como debería. "La prensa popular y amarilla ha sido muy sensacionalista". Y aquí le cabe el protagonismo, según Evans, al periódico The Sun (que también pertenece a Rupert Murdoch). "The Sun es una vergüenza para el periodismo. Fomenta el odio en lugar de dar una idea clara y justa de la situación. Las otras publicaciones los han hecho mejor y, por supuesto mejor que la prensa argentina".

Harold Evans no puede reprimir referirse a la situación de la prensa española y lo hace de una forma optimista. "El rejuvencimiento de la prensa española en su contenido y estilo le ha hecho subir al liderazgo. Es uno de los desarrollos más excitantes no sólo de Europa sino también del mundo. Y esto es obra de todos los que trabajan en la prensa".