El castillo de Beaufort, un codiciado bastión palestino

Construido sobre una escarpada roca en el codo del Litani, el castillo de Beaufort es, desde hace casi dieciséis siglos, el origen de encarnizados combates por ser la llave de un amplio sector del sur de Líbano.El castillo corona la colina de Arnun, de trescientos metros de altura, que controla el encajonado lecho del Litani. Desde sus 710 metros sobre el nivel del mar, Beaufort domina la región de Marjayún, y desde él se pueden ver perfectamente las primeras estribaciones de la frontera israelí, tras las que se extiende el norte de Galilea.

La fortaleza, construida por los bizantinos en el siglo V, con sus muros de varios metros de espesor, ya no conserva la esbelta silueta que tuviera cuando los cruzados, primero, y Saladino, más tarde, la ocuparon.

Reforzado posteriormente por mamelucos y turcos, utilizado como puesto de observación por los franceses tras la Gran Guerra, este bastión fue ocupado por los palestinos a partir del momento en que éstos se organizaron como resistencia armada.

Convertido a partir de ese momento en el vigilante de Nabatiyeh, plaza fuerte de las "fuerzas comunes palestino-progresistas" en el sur de Líbano, el castillo es, desde hace una decena de años, la diana de la artillería y de los aviones israelíes y de sus aliados, las milicias libanesas del comandante disidente Saad Haddad.

La ribera norte del Litani y la carretera a Sidón también son dominadas desde el castillo, que ha sido codiciado desde hace años por Israel, que incluso llegó a lanzar un fracasado ataque contra la vertiente noroeste de la colina hace casi un año.

Regularmente alcanzada por bombas de artillería y aviación, la ciudadela recuerda en estos momentos, y desde algunas perspectivas, un castillo de arena. Pero sus cimientos nacen desde la roca y el dédalo de recintos subterráneos permite a sus ocupantes guiar con precisión la artillería y los lanzagranadas múltiples situados a los pies de la colina, en la llanura.