Desciende la producción y el comercio mundiales

El valor total del comercio mundial de mercancías, como asimismo el crecimiento de la producción mundial (excluidos los servicios), durante el año 1980 experimentaron un retroceso en su ritmo de crecimiento en relación al año 1979, según una evaluación realizada por los expertos del GATT (Acuerdo General sobre Tarifas Aduaneras y Comercio).Según dicho informe, en 1980 el valor total del comercio mundial de mercancías casi alcanzó la cifra de dos billones de dólares. Calculado en dólares, el aumento con respecto al año anterior fue de aproximadamente un quinto, mientras que en 1979 había sido de un cuarto. Este menor ritmo de crecimiento se debió a que el volumen del comercio mundial fue disminuyendo progresivamente a lo largo del año 1980.

Este fenómeno, observan los expertos del GATT, es consecuencia principalmente del movimiento del comercio del petróleo, que, tras haber aumentado un 35% en 1979, disminuyó aproximadamente un 10% en 1980. Además, el aumento del volumen del comercio mundial de manufacturas fue más lento, y pasó de un 5,5% en 1979 a un 3% en 1980.

En cuanto a los productos agropecuarios, los datos indican que también perdió ritmo el crecimiento en volumen de sus exportaciones mundiales, pues, habiendo sido del 7% en 1979, quedó reducido a un 4% en 1980. Excluyendo el comercio de petróleo, el volumen del comercio mundial aumentó el año pasado en un 4%.

Por otra parte, según la misma fuente, el crecimiento de la producción mundial fue más lento, y pasó de un 4% en 1979 a un 1%, aproximadamente, en 1980, debido principalmente a la evolución de la actividad manufacturera y de la producción de petróleo.

La producción mundial de petróleo, que en 1979 había crecido un 4%, disminuyó un 4% en 1980 y la producción de los países en desarrollo exportadores de petróleo se redujo en un 12%. Finalmente, la producción agrícola mundial, que en 1979 había aumentado ligeramente, se estancó en 1980.

Los expertos del GATT señalan que la magnitud de la pérdida de ritmo de la economía durante 1980 se pone de manifiesto si se considera que las cuatro medidas claves de la actividad económica mundial -producción total, producción de manufacturas, comercio total y comercio de manufacturas- registraron tasas de aumento que se sitúan en el antepenúltimo lugar de las habidas durante el pasado cuarto de siglo. Las tasas de crecimiento fueron menos favorables solamente en 1958 y en 1975.

Otro elemento crítico que revelan las estadísticas es el alza progresiva en los últimos años de los «precios de consumo» en los países industriales. Esta alza, que se aceleró en 1980, pasó (aumento anual medio) del 8%, en 1978, al 10% en 1979, y llegó al 13% en 1980.