El precio del petróleo ha subido un 1.725% desde 1973

El precio del barril de petróleo ha experimentado un aumento del 1.752% desde 1973 a 1980. En sólo siete años, el barril de crudo pasó de costar 1,62 dólares a más de treinta, según informa Unesa.Aunque inferior, el aumento de los precios del carbón también ha sido espectacular y ha pasado, en el caso de la hulla y la antracita de 880 pesetas la tonelada en 1973 a 5.394 pesetas en 1980, es decir, un aumento del 513%.

Para analizar la evolución de los precios del petróleo en el período considerado se pueden establecer tres subperíodos:

- Enero 1973-1974. Durante este subperíodo se produce el mayor incremento de los precios del petróleo conocido hasta la actualidad, ya que el precio del barril pasa de 1,62 dólares el barril en enero de 1973 a 9,31 dólares en enero de 1974, lo que equivale a una subida del 475%.

Un incremento de tal magnitud en tan corto espacio de tiempo en el precio de los crudos, acompañado por la reducción en, la producción que se registra en esa fecha, es lo que da origen a lo que hoy conocemos como crisis de la energía y que desembocaría posteriormente en la crisis económica que padece en la actualidad el mundo occidental.

- Febrero 1974-junio 1979. Las sucesivas alzas de los precios del petróleo acordadas por la Organización de Países Productores y Exportadores de Petróleo (OPEP) en este subperíodo son más moderadas que las del precedente. El precio del barril pasa de 9,31 dólares en enero de 1974 a 14,54 dólares en junio de 1979, lo que equivale a una subida del 56,18% para el subperíodo considerado.

- Julio 1979-enero 1980. La situación existente a partir de julio de 1979 es bastante confusa, como consecuencia de la falta de acuerdo en cuanto al establecimiento de un precio único para el petróleo. Ya en la reunión de Ginebra de últimos de junio de 1979, ante la imposibilidad de llegar a un acuerdo en la fijación de un precio único, se establece una banda de precios que oscila entre los dieciocho y los 23,5 dólares el barril. Esta situación se acentúa en la última reunión de la OPEP en Caracas, en donde se rompe la política de fijación conjunta de precios, deforma que cada país pueda establecer libremente el suyo. El precio del barril oscila entonces entre los veintiséis dólares de Arabia Saudí y los 37 dólares de Argelia.

Las centrales térmicas de carbón en España consumen hulla, antracita y lignitos. La evolución de los precios de estos combustibles, aun sin ser tan espectacular como la del petróleo, también tiene gran incidencia en los costes de generación de energía eléctrica.

El incremento de los precios de la hulla y antracita entre septiembre de 1973 y enero de 1980 ha sido del orden del 513%, como consecuencia de que el precio de la tonelada pasó de 880 pesetas en septiembre de 1973 a 5.394 pesetas en enero de 1980.

En cuanto a los lignitos, su precio se ha incrementado en el mismo período en un 645%, pasando de 12,46 céntimos termia en septiembre de 1973 a 92,81 céntimos termia en enero de 1990, lo que representa un incremento anual acumulativo del 28,53%.