Cuarenta muertos en serios disturbios en Liberia

Cuarenta personas perdieron la vida y otras cien resultaron heridas en Monrovia (Liberia) a consecuencia de la represión emprendida por el Gobierno contra los disturbios provocados este fin de semana en protesta por el anuncio de una subida del precio del arroz.La envergadura de estos disturbios, en los cuales la mayoría de los comercios al detalle y al por mayor fueron destruidos por los manifestantes, ha sorprendido en un país en que la inquietud social era prácticamente desconocida fuera.

Liberia, el país africano caracterizado por su envidiable estabilidad, será visitado en mayo por el Rey de España, dentro de su primer periplo africano. No se cree, en fuentes informadas, que estos disturbios afecten los planes del Monarca español.

Recientemente visitó España el presidente de Liberia, que fue recibido por don Juan Carlos en la capital española. Ahora el Rey de España devuelve la visita al presidente liberiano.

Una Alianza Progresista de Liberia se ha atribuido la organización de estas manifestaciones violentas. La alianza fue creada, al parecer, en Nueva York, en 1975, por estudiantes liberianos. El 80% de los comercios quedaron destruidos y los daños materiales han sido evaluados en más de cuarenta millones de dólares.

La mayor parte de los comerciantes afectados son libaneses establecidos desde hace años o generaciones en Liberia y que controlan la mayor parte del comercio de productos de consumo alimenticio. El presidente liberiano declaró el domingo que su Gobierno se compromete a indemnizar a los comerciantes perjudicados.

El presidente liberiano, M. Tolbert, recibió ayer a una delegación guineana enviada por el presidente Seku Ture. Guinea, en tanto que país fronterizo con Liberia, sigue con gran atención estos incidentes, y ha hecho saber ahora que se solidariza con el presidente Tolbert. Este, por su parte, se ha visto obligado a declarar que el aumento del precio del arroz, un artículo de primera necesidad y gran consumo, no había sido decidido aún y que, en todo caso, cualquier variación en los precios se hará de acuerdo con los intereses de los consumidores y los productores.